لعقود طويلة، اعتُبر الغمش المعروف عادة باسم «كسل العين» اضطراباً ناتجاً بشكل رئيسي عن ضعف في الرؤية في مرحلة الطفولة المبكرة، ولكن دراسة جديدة تشير إلى أن الحالة قد تكون أكثر تعقيداً؛ بل إنها قد يكون لها مكون وراثي.
وتقول الدكتورة ماري ويتمان، طبيبة عيون الأطفال في مستشفى بوسطن للأطفال في الولايات المتحدة، والمؤلفة الرئيسية للدراسة، إنه قد تكون هناك اختلافات أساسية في النمو العصبي لدى الأطفال المصابين بالغمش، ما يؤثر على كيفية تفاعل دماغهم مع الاختلافات في عيونهم.
حالة شائعة غير مفهومة
يُصيب الغمش (Amblyopia) نحو 3 في المائة من السكان. وعادة ما يتطور عندما يُفضِّل الدماغ إحدى العينين على الأخرى، ما يؤدي إلى ضعف في الرؤية، والذي قد يستمر حتى مرحلة البلوغ إذا تُرك دون علاج.
وتقليدياً، اعتقد الأطباء أن الغمش ينتج عن اضطراب في المدخلات البصرية خلال فترة حرجة من نمو الدماغ في مرحلة الطفولة؛ ولكن البحوث الجديدة المنشورة في مجلة طب العيون (Ophthalmology) في يوليو (تموز) 2025، تشير إلى أن الغمش قد تكون له أيضاً جذور وراثية وعصبية نمائية، ما يضيف بُعداً جديداً إلى فهم الأطباء لهذه الحالة.
وقامت ويتمان وفريقها بتحليل البيانات الجينية لأكثر من 120 ألف مشارك في برنامج بحوث «جميعنا» التابع للمعاهد الوطنية للصحة الأميركية، وهو أحد أكبر قواعد البيانات الطبية الحيوية في العالم. وكان هدف الباحثين معرفة ما إذا كان لدى المصابين بالغمش أنماط جينية مختلفة، مقارنةً بمن لا يعانون من هذه الحالة.
واستخدم الباحثون منهجين، هما: دراسة الارتباط على نطاق الجينوم genome-wide association study (GWAS) التي تبحث عن المتغيرات الجينية الشائعة، ودراسة ارتباط المتغيرات النادرة rare variant association study(RVAS) التي تدرس الاختلافات الأقل تواتراً، ولكنها قد تكون ذات دلالة إحصائية على مستوى الجينات.
وكشفت دراسة الارتباط على نطاق الجينوم عن 4 مناطق جينية مرتبطة بالغمش. وتؤثر هذه المناطق في الجينات المرتبطة؛ ليس بنمو العين كما توقع الباحثون؛ بل بنمو الدماغ.
وفي غضون ذلك، حددت دراسات ارتباط المتغيرات النادرة 15 جيناً، أظهر فيها المصابون بالغمش أعداداً مختلفة من المتغيرات مقارنة بالأفراد غير المصابين، ومرة أخرى يرتبط كثير منها بالنمو العصبي.
وتوضح ويتمان أن بعض هذه الجينات هي جينات نمو عصبي، ولكنها ليست جينات مرتبطة بنمو العين أو تطورها كما كان متوقعاً. بل قد ينتج الغمش عن اختلافات نمو عصبي كامنة تتفاعل مع تجربة بصرية غير طبيعية.
إصابات وعلاجات مستهدفة
لماذا يُصاب بعض الأطفال بالغمش بينما لا يُصاب به آخرون؟ قد تساعد هذه النتائج في تفسير سبب إصابة بعض الأطفال المعرضين لعوامل خطر، مثل الحول strabismus (وهو عيب بصري يجعل العينين بحالة غير متوازنة، بحيث تتجه كل عين لاتجاه مختلف) أو عدم تكافؤ القدرة على التركيز بالغمش، بينما لا يُصاب به آخرون. كذلك قد تُلقي الضوء على سبب استجابة بعض الأطفال للعلاج بشكل أكثر فاعلية من غيرهم.
وغالباً ما صُممت العلاجات الحالية لإجبار الدماغ على استخدام العين الأضعف عادة عن طريق تغطية العين الأقوى، أو وضع قطرات الأتروبين لتشويشها، أو استخدام علاجات جديدة مثل تدريب الواقع الافتراضي. وعلى الرغم من فاعلية هذه الأساليب، فإنها لا تُجدي نفعاً مع جميع الأطفال.
وإذا كان الغمش مرتبطاً جزئياً بالنمو العصبي، فقد يُفسر ذلك اختلاف نتائج العلاج. وقد تعالج اختلافات الرؤية لدى الأطفال ذوي الخلفيات الوراثية بشكل مختلف، مما يجعل حالتهم أكثر أو أقل استجابة للعلاجات التقليدية.
وحول مستقبل العلاجات المستهدفة، تعتقد ويتمان أن هذه الرؤى قد تُمهد الطريق لعلاجات أكثر استهدافاً وخصوصيةً للغمش. فبدلاً من الاعتماد فقط على أساليب علاجية واحدة تناسب الجميع، قد يُصمم الأطباء يوماً ما علاجات مُخصصة بناءً على السمات الجينية والنمائية للطفل.
ولا يقتصر هذا النهج على تحسين نتائج الرؤية فحسب؛ بل يُعالج أيضاً التحديات الدقيقة التي يواجهها بعض الأطفال المُصابين بالغمش، مثل بطء سرعة القراءة، أو صعوبات التنسيق البسيطة.
وتضيف ويتمان: «في النهاية نأمل أن يُساعدنا هذا العمل على المضي قدماً نحو علاجات أكثر تخصيصاً وفاعلية. ويُتيح لنا فهماً أفضل للأطفال الذين نُقدم لهم الرعاية».
وتُعدّ هذه الدراسة من أكبر الدراسات الجينية حول الغمش حتى الآن. ورغم الحاجة إلى مزيد من البحث فإنها تُغيِّر طريقة تفكير العلماء حول هذه الحالة. فبدلاً من أن يكون الغمش نتيجة لضعف البصر فحسب، فإنه قد يتأثر بكيفية تطور الدماغ نفسه.
وقد تُغيِّر هذه الرؤية؛ ليس فقط كيفية علاج الغمش؛ بل أيضاً كيفية فهم الآباء والأطباء والمعلمين للتحديات التي يواجهها الأطفال المصابون بهذه الحالة.
وتضيف ويتمان أن الغمش قد لا يكون مجرد «مشكلة بصرية»؛ بل قد يُشكِّل أيضاً نافذة على الطرق المعقدة التي تؤثر بها الجينات وتطور الدماغ في رؤيتنا للعالم.
