لسنوات طويلة، كان اسم مانشستر يونايتد مرادفاً للهيمنة على الكرة الإنجليزية، فـ13 لقباً في أول 20 موسماً من تاريخ البريميرليغ ليست نتيجة للصدفة. لكن منذ اعتزال السير أليكس فيرغسون في صيف 2013، لم يعرف «الشياطين الحمر» القمة، تارة مع بطولات متفرقة، وتارة مع مركز وصيف، لكن الفريق لم يعد كما كان.
ويبدو أن موسم 2025 - 2026 سيكون مفترق طرق حقيقياً، خصوصاً مع تولي المدرب البرتغالي روبن أموريم المسؤولية بعد إقالة الهولندي إريك تن هاغ في منتصف الموسم الماضي. وقد رفض أموريم في البداية تولي المهمة منتصف الموسم، لكن إدارة النادي أصرّت، فقاد الفريق إلى مركز كارثي (15) في جدول الدوري، وخسر نهائي الدوري الأوروبي أمام توتنهام، الذي أنهى الموسم في المركز الـ17.
خلال سوق الانتقالات الصيفية، ضمّ يونايتد الثنائي الهجومي: ماتيوس كونيا من وولفرهامبتون، وبراين مبويمو من برينتفورد، وكلاهما يملك سجلاً جيداً في «البريميرليغ»، ويأمل أموريم أن يُحدث اللاعبان الفارق في الثلث الأخير من الملعب. في المقابل، رحل ماركوس راشفورد إلى برشلونة على سبيل الإعارة، وغادر كريستيان إريكسن، وفيكتور ليندلوف مع نهاية عقديهما. كما أعلن المدافع جوني إيفانز اعتزاله، مع توليه منصباً إدارياً داخل النادي.
وحتى الآن، لا يزال مستقبل الحارس أندريه أونانا والجناح أليخاندرو غارناتشو غامضاً، مع مؤشرات قوية لكونهما خارج حسابات المدرب.
رغم صعوبة استخلاص استنتاجات نهائية من المباريات الودية، فإن مانشستر يونايتد فاز ببطولة «سمر سيريز» بعد التغلب على وست هام وبورنموث، والتعادل مع إيفرتون. الأداء كان أفضل من الموسم الماضي الذي شهد 18 هزيمة في الدوري.
لكن أول اختبار حقيقي سيكون مع انطلاقة الموسم حين يستضيف آرسنال منتصف الشهر الحالي.
موقع «بيتفير» يُعطي مانشستر يونايتد نسبة ضئيلة جداً للهبوط (221 - 1)، وهي نسبة توضح أن القلق ليس على البقاء، بل على سقف الطموح.
رغم أن التوقعات لا تُرجّح تأهل الفريق إلى دوري الأبطال، فإن الهدف الأساسي - بحسب المقال - ليس الكؤوس، بل: هوية واضحة في الأداء، انتصارات على المنافسين المباشرين، فرض الهيمنة أمام الفرق الأضعف. الجماهير، على غير العادة، قد تُسامح في غياب الألقاب، إن رأت تقدماً ملموساً وخطة مستقبلية تستحق الانتظار.
بعد كل التغييرات التي شهدها النادي في العقد الأخير، لم يعد مقبولاً «هدم المشروع» مع كل موسم سيئ. وبحسب شبكة «The Athletic» فإن مانشستر لا يحتمل – مادياً أو رياضياً – إقالة مدرب جديد وبدء خطة جديدة من الصفر مجدداً.
وهنا تظهر أهمية موسم 2025 - 2026. فإذا نجح أموريم في بناء منظومة مستقرة وتحقيق نتائج إيجابية حتى دون التأهل الأوروبي، سيضمن لنفسه مزيداً من الوقت. أما إذا تعثّرَ الفريق مجدداً، فقد يعمد يونايتد إلى تعيين مدرب جديد بحلول هذا الوقت من العام المقبل.
مانشستر يونايتد إذن يدخل موسماً انتقالياً بامتياز. لا طموحات كبيرة في الألقاب، ولا توقعات واقعية بالتأهل الأوروبي، لكن الأمل معقود على بناء هوية، وتثبيت الأسس التي يمكن البناء عليها مستقبلاً.
إنه موسم اختبار، لا تتويج. والسؤال الحقيقي ليس: «هل سيتأهل يونايتد لدوري الأبطال؟»، بل: «هل سنرى فريقاً يستحق أن نحلم معه من جديد؟».
