يتصدر النجمان الأولمبيان سيدني ماكلافلين - ليفرون، ونواه لايلز، الخميس، تشكيلة زاخرة من النجوم في بطولة الولايات المتحدة لألعاب القوى المؤهلة إلى بطولة العالم المقررة في اليابان سبتمبر (أيلول) المقبل.
وتنطلق، الخميس، أربعة أيام من منافسات رفيعة المستوى في ملعب هايوارد في يوجين بأوريغون بمشاركة نخبة من حاملي الميداليات الذهبية الأولمبية وأبطال العالم الحاليين.
وحجز كثير من ألمع الأسماء في هذا المجال، مثل لايلز، بطل سباق 100م في أولمبياد باريس الصيف الماضي، مكانهم ببطولة العالم في طوكيو، بفضل مكانتهم بصفتهم أبطالاً عالميين.
ومع ذلك، لا تزال هناك أسئلة كثيرة عالقة مع انطلاق المنافسات في الموطن الروحي لألعاب القوى الأميركية، لعلّ أبرزها ماكلافلين - ليفرون، بطلة الأولمبياد مرتين في سباق 400م حواجز، التي لم تخسر في سباقها المميز منذ عام 2019.
رسّخت العداءة البالغة من العمر 25 عاماً مكانتها بصفتها أعظم عداءة في تاريخ سباق 400م حواجز للسيدات قبل عام في باريس، حيث اقتنصت ميداليتها الذهبية الأولمبية الثانية في هذا السباق مسجلة رقماً قياسياً عالمياً قدره 50.37 ثانية.
لكن ماكلافلين - ليفرون أثارت الدهشة قبل انطلاقة هذا الأسبوع باختيارها عدم المشاركة في سباق 400م حواجز، والتركيز على سباق 400 م.
هذا يعني أن ماكلافلين - ليفرون التي غابت عن بطولة العالم في بودابست 2023 بسبب إصابة في الركبة، تخاطر بالغياب عن سباق الحواجز في طوكيو، مع أنها لا تزال قادرة على التأهل إلى السباق في حال فوزها في الدور النهائي للدوري الماسي في أغسطس (آب) المقبل.
في سباقات السرعة القصيرة للسيدات، ستكون الأنظار شاخصة نحو بطلة العالم الحالية في سباق 100م، شاكاري ريتشاردسون.
فوز ريتشاردسون المفاجئ في بودابست قبل عامين، يعني أنها ضمنت مكاناً لها في طوكيو، لكن سباق هذا الأسبوع يقدم للمراقبين مؤشراً جيداً على مستوى ريتشاردسون ولياقتها البدنية بينما تستعد للدفاع عن لقبها في اليابان.
عانت العداءة البالغة من العمر 25 عاماً من أجل استعادة أفضل مستوياتها في سباقين في 100م حتى الآن هذا الموسم، وكان أفضل وقت لها 11.19 ثانية فقط، وهو الـ96 عالمياً هذا الموسم، في وقت سابق من هذا الشهر.
وتنطلق التصفيات الافتتاحية لسباق 100م الخميس، على أن تقام التصفيات النهائية غداً الجمعة.
قد تجد ريتشاردسون نفسها خلف النجمة الصاعدة وشريكتها في التدريب ميليسا جيفرسون - وودن، صاحبة أسرع وقت في سباق 100م هذا العام بزمن 10.73 ثانية.
تشارك ريتشاردسون وجيفرسون - وودن أيضاً في سباق 200م، حيث ستواجهان البطلة الأولمبية غابرييل توماس، الحائزة على الميدالية الفضية في بطولة العالم 2023 في بودابست.
وفي سباقات السرعة للرجال، خف الضغط على لايلز، بطل العالم الحالي في سباقي 100م و200م.
لكن البطل الأولمبي صاحب الشخصية المميزة سيبحث عن بوادر عودة إلى مستواه بعد خسارته أول سباق 100م له هذا الموسم في الدوري الماسي بلندن في 19 يوليو (تموز)، حيث يتعافى من مشكلة في وتر كاحله.
يتوقع لايلز منافسة شرسة من كيني بيدناريك، المتألق من جديد، في سباق 100م، مع وجود المخضرم ترايفون بروميل ضمن المنافسين.
وفي سباق 400م، فتح باب المنافسة بعد انسحاب البطل الأولمبي كوينسي هال، بينما يشهد سباق 800م للسيدات عودة الحائزة على الميدالية الذهبية في أولمبياد طوكيو، أثينغ مو - نيكولاييف، بعد انضمامها المتأخر إلى التجارب التأهيلية.
ويشهد سباق 110م حواجز للرجال مشاركة بطل العالم ثلاث مرات والبطل الأولمبي الحالي غرانت هولواي، فيما تسعى البطلة الأولمبية في سباق 100م حواجز ماساي راسل أيضاً إلى حجز مكانها في طوكيو.
