قال توتو فولف رئيس فريق «مرسيدس» المنافس في بطولة العالم لسباقات «فورمولا 1» للسيارات الجمعة إنه من المرجح أن يبقى جورج راسل مع الفريق العام المقبل أكثر من انضمام ماكس فرستابن للفريق، وأكد اهتمامه بالمستقبل.
وأشار راسل الخميس إلى أن «مرسيدس» كان يتحدث مع فرستابن بشأن الانتقال من «رد بول»، وألمح إلى أن هذا هو السبب في أن تمديد عقده بعد هذا الموسم يستغرق وقتاً أطول، رغم أنه كان واثقاً من المستقبل.
وقال فولف لشبكة «سكاي سبورتس» التلفزيونية على هامش سباق جائزة النمسا الكبرى، حيث تصدر راسل التجارب الحرة الأولى: «لا يوجد تأخير في مفاوضات عقد جورج. واضح منذ وقت طويل ما هي توقيتاتنا وما هي عليه، لقد عرفنا بعضنا لفترة طويلة جداً، ولذلك لا يوجد أي نوع من التأخير».
وأضاف فولف أن الأمر يتعلق بمحاولة فهم الإطار الزمني لفرستابن، بطل العالم أربع مرات والمرتبط بعقد مع «رد بول» حتى عام 2028، والذي يعمل من خلاله، وكذلك خططه.
وتابع: «ربما يستغرق ذلك وقتاً طويلاً في المستقبل. لكن هذا لا يؤثر على تعاقدنا مع جورج».
وقال راسل الخميس إنه من الطبيعي أن يرغب فريق «مرسيدس» في التحدث إلى فرستابن.
وعندما سُئل عما إذا كان راسل الذي يشارك زميله في الفريق الإيطالي الصاعد كيمي أنتونيلي (18 عاماً)، الأقرب لقيادة سيارة «مرسيدس» العام المقبل من فرستابن، رد فولف: «نعم».
وقال: «ما نحاول القيام به في الفريق هو أن نكون شفافين... يمكنك إما اختيار إبقاء الأمور سرية، أو كما فعلنا في السنوات العشر أو 12 الماضية، وهو كشف الأمور للعلن والقول (هذا هو الوضع). لا يوجد شيء اسمه (سنوقع مع ماكس). هذا بعيد المنال لدرجة أنه غير واقعي. مع جورج، نتحدث عن كل شيء».
وفي حديثه للصحافيين في وقت سابق، قال فولف إن كل شيء يسير بشكل طبيعي وحسب الخطة فيما يتعلق بمفاوضات عقد راسل.
