قال نادي كريستال بالاس، الاثنين، إن روبرت وود «وودي» جونسون الشريك في ملكية فريق نيويورك جيتس المنافس في دوري كرة القدم الأميركية، وقَّع اتفاقاً ملزماً لشراء حصة شركة «إيغل فوتبول هولدينغ» في النادي المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم.
وتتوقف الصفقة على موافقة رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز ورابطة الدوري الممتاز للسيدات، وأشارت تقارير إعلامية بريطانية إلى أنها ستتكلف قرابة 190 مليون جنيه إسترليني (254.39 مليون دولار).
وقال بالاس في بيان: «بينما لا يزال استكمال الصفقة معلقاً بموافقة رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز ورابطة دوري الممتاز للسيدات، فإننا لا نتوقع حدوث أي مشكلات، ونتطلع إلى الترحيب بوودي بوصفه شريكاً ومديراً للنادي».
ومن المقرر أن يصبح جونسون (78 عاماً)، سفير أميركا السابق لدى المملكة المتحدة، شريكاً ومديراً في بالاس. وهو أحد ورثة عائلة جونسون التي أسست شركة «جونسون آند جونسون» للأدوية.
وقالت تقارير إعلامية بريطانية إن جونسون اشترى حصة 43 في المائة في بالاس من شركة «إيغل فوتبول هولدينغ» التي تمتلك أيضاً حصصاً في أولمبيك ليون الفرنسي وبوتافوغو البرازيلي، ويقودها رجل الأعمال الأميركي جون تكستور.
ونجح بالاس الذي تأهل إلى الدوري الأوروبي بفوزه بكأس الاتحاد الإنجليزي الموسم الماضي، بذلك في التعامل مع خطر فقدان مكانه في البطولة القارية بسبب ملكية تكستور في ليون، وهو فريق آخر سيخوض البطولة؛ إذ تمنع لوائح الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (اليويفا) مشاركة الأندية تحت الملكية نفسها في البطولات نفسها.
وقال النادي الذي يتخذ من جنوب لندن مقراً له: «نود أن نتقدم بالشكر إلى جون تكستور على مساهمته على مدار السنوات الأربع الماضية، ونتمنى له كل النجاح في المستقبل».
واشترى تكستور حصته السابقة في بالاس مقابل 90 مليون جنيه إسترليني في أغسطس (آب) 2021.
