أنقذت البلجيكية إليسه ميرتنز، المصنفة الثالثة، 11 نقطة لخسارة المباراة قبل أن تتغلب على إيكاترينا ألكسندروفا البطلة مرتين 2-6 و7-6 6-4 وتبلغ نهائي بطولة دن بوش للتنس، السبت، وستواجه إيلينا غابرييلا روسه.
وبعد أن خسرت ميرتنز المجموعة الافتتاحية، وجدت نفسها متأخرة 5-3 في المجموعة الثانية لكنها كافحت لتفرض شوطاً فاصلاً قبل أن تتغلب على المصنفة الثانية الروسية إذ كانت ألكسندروفا تسعى للفوز بلقبها الثالث بعد عامي 2022 و2023.
وقالت ميرتنز: «لم أكن أعرف حتى أنها كانت 11 نقطة لخسارة المباراة. بعد النقطة الأولى والثانية توقفت عن العد».
وأضافت: «كنت في غاية تركيزي وهذا بالطبع أكثر ما يعجبني في شخصيتي وما يجعلني أستمر في اللعب. كانت مباراة صعبة، وأعتقد أنها بدأت بشكل جيد جداً، وكانت النتيجة 6-2 5-3 لصالحها. حافظت على تركيزي في المباراة وبذلت كل ما لدي».
فازت ألكسندروفا في لقائهما السابق الوحيد في دن بوش في 2019 ووصلت إلى دور الثمانية على الأقل في آخر خمس نسخ لكن ميرتنز لديها الآن فرصة للفوز باللقب الثاني هذا العام بعد فوزها في سنغافورة في فبراير (شباط).
وتقف في طريق ميرتنز اللاعبة الرومانية المتأهلة من التصفيات روسه التي تعافت من خسارة المجموعة الأولى لتهزم الإيطالية إليزابيتا كوتشياريتو 2-6 و6-4 و6-3. وفازت ميرتنز في جميع المواجهات الثلاث السابقة مع روسه.
