قال ستيف كالزادا، الرئيس التنفيذي لنادي الهلال، المنافس في الدوري السعودي للمحترفين لكرة القدم، إنه واثق بقوة تشكيلة الفريق المشاركة في كأس العالم للأندية، رغم فشله في التعاقد مع أي أسماء كبيرة خلال فترة الاستعداد للبطولة، مضيفاً أن المحادثات مع العديد من اللاعبين المستهدفين للتعاقد انهارت بسبب المطالب المالية المرتفعة.
ولا يزال النادي، الذي يتخذ من الرياض مقراً له، ويدعمه صندوق الاستثمارات العامة في السعودية، الذي انفصل عن النجم نيمار دا سيلفا في وقت سابق من هذا العام، يضم لاعبين بارزين، مثل روبن نيفيز، وجواو كانسيلو وألكسندر ميتروفيتش، وسيرجي ميلينكوفيتش-سافيتش.
وعلى الرغم من ذلك، وعلى عكس ريال مدريد الذي عزّز صفوفه بترينت ألكسندر-أرنولد، ومانشستر سيتي الذي ضم تيجاني ريندرز وريان شرقي، لم يقم الهلال بأي صفقات أوروبية كبرى خلال فترة الانتقالات المحددة للبطولة.
وكانت الإضافة الأبرز للنادي قبل مباراته الافتتاحية يوم الأربعاء المقبل أمام ريال مدريد في ميامي هي المدرب الإيطالي سيموني إنزاغي، الذي تولّى المسؤولية في وقت سابق من هذا الشهر.
وقال كالزادا في مقابلة مع صحيفة «ماركا» الإسبانية، نشرت اليوم الجمعة: «هذه هي المرة الأولى التي نواجه فيها فترة انتقالات مثل هذه... كان من الصعب علينا العثور على أهدافنا، بما في ذلك إيجاد المدرب المناسب (إنزاغي) الذي يمكنه قيادة الفريق في البطولة. نعمل بميزانية محددة، وصحيح أن بعض اللاعبين أو الوكلاء لا يدركون ذلك أحياناً... كان هناك الكثير من النشاط، ولكن في النهاية لم نبرم أي صفقات».
وعندما سُئل عن التحديات التي تواجه الهلال خلال فترة الانتقالات القصيرة، في ظل ارتباط سمعة النادي بالإنفاق الكبير، قال الرئيس التنفيذي إن اللاعبين يطالبون بمبالغ كبيرة من المال.
وأضاف: «أولاً، لأن لدينا ثقة كبيرة بفريقنا، وثانياً لأن الظروف لم تكن مواتية، بما في ذلك حقيقة أن بعض الناس جن جنونهم، في ظل المقابل المادي الذي يطلبونه، يعتقدون أننا قادرون على دفع أي مبلغ. في الواقع، ما يمكن أن يكسبه اللاعب في الدوري السعودي سيظل دائماً أعلى بكثير مما يمكن أن يكسبه في أوروبا. لكن من الواضح أننا لا نملك موارد غير محدودة، ولا نقوم بطباعة النقود».
وتابع: «في الواقع، فقدنا فرص التعاقد مع لاعبين على وجه التحديد؛ لأنهم اعتقدوا أن المال لا حدود له، وعلينا إدارة النادي بشكل مستدام وبشروط معقولة».
وبعد مباراته يوم الأربعاء المقبل أمام ريال مدريد في ميامي، سيواجه الهلال فريق رد بول سالزبورغ النمساوي، ونادي باتشوكا المكسيكي ضمن المجموعة الثامنة.
