في خطوة غير مسبوقة، أعلن الاتحاد العراقي لكرة القدم عن حل الجهازين الفني والإداري للمنتخب الوطني الأول، واعتماد هيكلية جديدة بالكامل استعداداً للمرحلة المقبلة من التصفيات المؤهلة إلى كأس العالم 2026.
القرار جاء في سياق سلسلة من التحركات السريعة التي يقوم بها الاتحاد في محاولة لإصلاح واقع المنتخب الوطني بعد فترة من الأداء المتذبذب والنتائج غير المقنعة، وسط ضغوط جماهيرية وإعلامية متزايدة. الاتحاد استعان بالمدرب الأسترالي غراهام أرنولد لقيادة الجهاز الفني الجديد، وقد بدأ الأخير مهمته بالفعل بمتابعة أربع مباريات في الدوري العراقي الممتاز، بهدف تكوين رؤية أولية عن مستوى اللاعبين المحليين، تمهيداً لاختيار القائمة التي سيعتمد عليها في المباراتين الحاسمتين ضد كوريا الجنوبية والأردن.
مصادر إعلامية محلية سربت القائمة الأولية التي ضمت 35 لاعباً، موزعين على مختلف الخطوط، وستُعلن القائمة النهائية يوم 20 من الشهر الحالي قبل دخول المنتخب معسكراً تدريبياً مغلقاً في مدينة البصرة تحضيراً للاستحقاق المونديالي.
في حراسة المرمى، ضمت القائمة: جلال حسن، أحمد باسل، علي كاظم، محمد صالح. وفي خط الدفاع، وجد كل من آدم طالب، أحمد مكنزي، أحمد يحيى، أكام هاشم، فرانس بطرس، حسين علي، ميرخاس دوسكي، مناف يونس، مصطفى سعدون، ريبين سولاقا، مهند جعاز، زيد تحسين.
أما في خط الوسط، فشملت القائمة: هارون أحمد، محمد الطائي، علي جاسم، بيتر كوركيس، أمير العماري، أمجد عطوان، دانيلو سعد، حسين علي، إبراهيم بايش، لؤي العاني، ماركو فرج، منتظر الماجد، محمد قاسم، يوسف الأمين، كرار نبيل، سجاد جاسم، حسن عبد الكريم، أسامة رشيد، حيدر عبد الكريم، إيمار شير، ريوان أمين. وفي الهجوم، تم استدعاء أيمن حسين، مهند علي، حسين لاوندي، علي الحمادي، باشانغ عبد الله. المنتخب سيدخل معسكره التحضيري في البصرة استعداداً لمواجهة منتخب كوريا الجنوبية يوم 5 يونيو (حزيران) على ملعب البصرة الدولي عند الساعة التاسعة والربع مساءً بتوقيت مكة، ثم يغادر إلى العاصمة الأردنية عمان لملاقاة منتخب الأردن يوم 10 يونيو على ملعب عمان الدولي بالتوقيت ذاته. ومن المقرر أن يصل المنتخب الكوري الجنوبي إلى بغداد فجر 3 يونيو وسيباشر تدريباته على ملعب الفيحاء في البصرة مباشرة وسط حراسة أمنية مشددة مرافقة للبعثة، أي قبل يومين من مواجهته الرسمية مع العراق وستكون الحصص مغلقة أمام الإعلام باستثناء الحصة التدريبية الرسمية قبل موعد المباراة.
في سياق متصل، فجّر رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم عدنان درجال مفاجأة خلال لقاء صحافي، حيث أعلن صراحة أنه سيتنحى عن منصبه ولن يترشح مرة أخرى إذا فشل المنتخب الوطني في التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2026، وهو موقف عدّه كثيرون رسالة التزام وتحملاً للمسؤولية في هذه المرحلة الدقيقة من مسيرة المنتخب. إلى جانب ذلك، شهد الاتحاد خلال الأيام الماضية توتراً داخلياً بعد خلاف نشب بين درجال والأمين العام محمد فرحان خلال مؤتمر صحافي، حيث كان الأخير يتحدث عبر الهاتف قبل انطلاق المؤتمر، ما دفع درجال لمطالبته بإنهاء المكالمة، وهو ما أثار انزعاج فرحان ودفعه لتقديم استقالته في اليوم التالي. إلا أن درجال رفض الاستقالة، وعلّق قائلاً إن ما جرى كان طبيعياً وتم تضخيمه بشكل مبالغ فيه، مؤكداً أن ضغوطات العمل قد تؤدي أحياناً إلى مواقف غير مقصودة، وأنه يرفض التخلي عن فرحان تقديراً لما قدّمه من جهد في خدمة الاتحاد. وقد حل الخلاف بشكل كامل وفرحان في الباراغواي لتمثيل الاتحاد العراقي في كونغرس الفيفا.
من جهة أخرى، دخل الاتحاد العراقي في نزاع قانوني مع المدرب الإسباني المقال خيسوس كاساس، الذي تقدم بشكوى رسمية إلى الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا»، يطالب فيها بالحصول على 500 ألف دولار، وهي قيمة ما تبقى من عقده بعد أن تم فسخه قبل موعده المتفق عليه. ووفق مصادر مقربة من المدرب، فإن كاساس عدّ الإقالة مفاجئة وغير مبررة، خاصة أنها لم تسبَق بأي تحذير أو تواصل رسمي مباشر بشأن إنهاء العلاقة التعاقدية. وسط كل هذه الأحداث المتلاحقة، تبدو الأيام المقبلة حاسمة لمستقبل المنتخب العراقي واتحاد الكرة على حد سواء، حيث يترقب الشارع الرياضي ما ستؤول إليه نتائج المنتخب في المباراتين القادمتين، فإما أن تكون البداية الفعلية لمسار إصلاحي يعيد الأمل والثقة، أو أن تعيد الأزمات الإدارية والفنية الأمور إلى المربع الأول.
