استقبل البابا الجديد ليو الرابع عشر نجم كرة المضرب الإيطالي يانيك سينر، المصنف الأول عالمياً والمشارك حالياً في دورة روما لماسترز الألف نقطة، وذلك وفق ما أعلن الفاتيكان الأربعاء.
وقال المكتب الإعلامي للفاتيكان إن «شغف البابا بكرة المضرب معروف جيداً»، مضيفاً أن سينر، العائد من الإيقاف بسبب قضية التنشط، كان برفقة أفراد عائلته ورئيس الاتحاد الإيطالي للعبة أنجيلو بيناغي.
ووفقاً للتقارير الإعلامية، فإن البابا، البالغ 69 عاماً، والمولود في شيكاغو لا يحب مشاهدة كرة المضرب وحسب بل يمارس اللعبة أيضاً.
وفي مقابلة أجريت معه بعد تعيينه كاردينالاً عام 2023، قال المبشر السابق في البيرو «أعدّ نفسي لاعباً هاوياً في كرة المضرب»، مضيفاً: «منذ أن غادرت بيرو، لم أحصل على كثير من الفرص للعب، لكنني أتطلع بفارغ الصبر للعودة إلى الملعب».
وذكرت صحيفة «لا غازيتا ديلو سبورت» الرياضية الإيطالية أن أصدقاء خليفة البابا الراحل فرنسيس قالوا إن ليو الرابع عشر «يتمتع بضربة خلفية ممتازة، وهو منافس رائع».
والاثنين الماضي، خلال لقاء مع الصحافة العالمية، طلب أحد الصحافيين من البابا المشاركة في دورة كرة مضرب خيرية، فأجاب «بالتأكيد»، مضيفاً: «سأشارك مع (النجم الأميركي السابق في اللعبة أندري) أغاسي».
وتابع مازحاً: «ما دام أنه ليس سينر»، في لعب على المعنى كون كلمة سينر تعني «الخاطئ» دينياً بالإنجليزية.
وفي مؤتمر صحافي الاثنين بعد فوزه في الدور الثالث لدورة روما على الهولندي يسبر دي يونغ، سأل الصحافيون سينر عن رأيه في وجود بابا محب لكرة المضرب، فأجاب الإيطالي: «من الرائع بالنسبة للاعبي كرة المضرب أن يكون لديهم بابا يتابعنا ومارس اللعبة».
ومن بين المنشآت العديدة التي يتمتع بها الفاتيكان، هناك ملعب لكرة المضرب بأرضية ترابية.
