خفض البنك المركزي الباكستاني سعر الفائدة الرئيس بمقدار 100 نقطة أساس ليصل إلى 11 في المائة، الاثنين، مستأنفاً سلسلة من التخفيضات التي أدت إلى تقليص السعر من أعلى مستوى قياسي له عند 22 في المائة بعد توقف قصير في مارس (آذار).
وتوقع تسعة من أصل 14 محللاً استطلعت «رويترز» آراءهم أن يُخفض البنك المركزي سعر الفائدة الرئيس، حيث توقع ثلاثة منهم خفضاً بمقدار 50 نقطة أساس، بينما دعا اثنان إلى خفضه بمقدار 100 نقطة أساس.
وجاء هذا القرار في ظل تصاعد التوترات مع الهند المجاورة إثر هجوم على سياح في الجزء الهندي من كشمير، حيث تبادل البلدان النوويان سلسلة من الخطوات العقابية التي تهدف إلى الإضرار ببعضهما بعضاً اقتصادياً.
كما يأتي القرار قبيل إعلان وشيك من صندوق النقد الدولي بشأن الإفراج عن الشريحة التالية لإسلام آباد والبالغة مليار دولار من برنامج الإنقاذ الذي تبلغ قيمته 7 مليارات دولار.
وكان البنك قد خفض سعر الفائدة بمقدار 1000 نقطة أساس منذ يونيو (حزيران) من أعلى مستوى له على الإطلاق عند 22 في المائة، قبل اتخاذ قرار مفاجئ بالإبقاء عليه في مارس، حيث أشار إلى خطر ارتفاع الأسعار، بما في ذلك زيادة الرسوم الجمركية الأميركية.
وانخفض معدل التضخم إلى 0.3 في المائة في أبريل (نيسان)، وهو أدنى مستوى له منذ ما يقرب من عقد من الزمان، وأقل من تقديرات وزارة المالية التي تراوحت بين 1.5 في المائة و2 في المائة. ويتوقع البنك المركزي أن يتراوح متوسط التضخم بين 5.5 في المائة و7.5 في المائة للسنة المالية المنتهية في يونيو.
وتباطأ نمو قطاع التصنيع في باكستان إلى أدنى مستوى له في سبعة أشهر في أبريل، حيث تراجع مؤشر مديري المشتريات التصنيعي التابع لبنك «إتش بي إل» الباكستاني إلى 51.9 من 52.7 في مارس، بسبب تأثير المخاوف بشأن التجارة العالمية والإعلانات التي صدرت عن الرئيس الأميركي دونالد ترمب بشأن الرسوم الجمركية.
كما انخفضت الطلبات الجديدة، وتراجعت طلبات التصدير بشكل حاد، فيما انخفض التوظيف للشهر الثاني على التوالي، بعدما خفضت الشركات تكاليفها.
