مع ارتفاع درجات الحرارة العالمية وسلسلة الكوارث المناخية، من الطبيعي أن ننظر إلى التكنولوجيا على أنها حل، كما كتب كريستوفر ماركيز (*).
تكنولوجيا «خضراء»
بدءاً من احتجاز الكربون (حيث لا تُطلق الانبعاثات في الغلاف الجوي بل تُدفن في الأرض)، وصولاً إلى الهندسة الجيولوجية (حيث تُرش جسيمات المواد في الغلاف الجوي لتعكس ضوء الشمس وتُخفض درجات الحرارة)، تُروّج الابتكارات الخضراء باستمرار على أنها السبيل لحل مشكلة اعتمادنا المستمر على الوقود الأحفوري.
لكن في شغفنا بالحلول السحرية، قد نميل إلى التفاؤل المفرط، فنُركز كثيراً على الفوائد المحتملة مع تجاهل كثير من الآثار السلبية أو العيوب. ويُجادل مقالٌ نُشر عام 2022 بمجلة «نيتشر» بأن كثيراً من هذه التقنيات غالباً ما تُبالغ في الترويج لها، ولا تُراعي التحديات والتكاليف والعواقب غير المقصودة المرتبطة بها. وعلى سبيل المثال، عادةً ما لا تتناول مناقشات المركبات الكهربائية وبطارياتها اللازمة، الاستخراج الضار للمعادن الضرورية مثل السيليكون والليثيوم والكوبالت.
استدامة المنتجات تبدأ من تصاميمها
إنّ الابتكارات المناخية الأقل بريقاً، والتي يمكن أن تُحدث تأثيراً حقيقياً، الآن، لا تُبالغ في الترويج للحلول التقنية، بل تُركز، بدلاً من ذلك، على إعادة التفكير في عمليات الشركة، بما في ذلك استخدامها المواد وإعادة تصميم سلاسل التوريد.
يجب أن تبدأ الاستدامة بتصميم المنتَج. وقد أظهرت الدراسات أن 70 - 80 في المائة من التأثير البيئي للمنتج يُحدد خلال مرحلة التصميم، وهو أمر سمعته أيضاً من كثير من الشركات التي بحثتُ عنها على مدار العقدين الماضيين.
تصاميم أكثر بيئية للأزياء
على سبيل المثال، أخبرني ريكاردو بيليني، الرئيس التنفيذي السابق لدار الأزياء الفاخرة «كلوي (Chloé)»، أن تحليلاً للبصمة البيئية الكاملة للشركة في عام 2020 كشف أن 80 في المائة من تحديات الاستدامة التي تواجهها الشركة يمكن «حلها عند طاولة التصميم» - وتحديداً أن 58 في المائة من انبعاثات «كلوي» ناتجة عن مواد خام مثل القطن والجلد والكشمير الخام.
وأدى إدراك الشركة هذا الأمر إلى صرف الأولوية للمواد الأقل تأثيراً مثل الكتان والقنب في مجموعاتها الجديدة، وزيادة استخدامها المواد المُعاد تدويرها، وخاصةً منسوجات الكشمير. أما المنتجات الجلدية، فقد بدأت «كلوي» الاستعانة بمورد حاصل على شهادات من جهات خارجية تضمن اتباع عمليات الدباغة والتصنيع معايير بيئية صارمة. إلا أن «كلوي» ظلت حذرة بشأن الجلود النباتية، فرغم أنها مجال ابتكار يركز على التكنولوجيا، لكن عدداً من بدائل الجلود مشتقة من مصادر كثيفة الاستهلاك للوقود الأحفوري.
آثار إيجابية وتوفير مالي
وأخبرني بيليني أن الشركة تعهدت بأن يكون 90 في المائة من أقمشتها «أقل تأثيراً» بحلول عام 2025، وهو هدف تسعى الشركة جاهدةً لتحقيقه، حيث صُنع 85 في المائة من منتجاتها من هذه المواد بحلول عام 2024.
أظهر عدد من الشركات التي بحثتُ عنها وكتبتُ عنها، بدءاً من شركة حقن القوالب «Cascade Engineering»، وصولاً إلى منصة إدارة النفايات «Rubicon»، أن المبادرات التي تركز على إعادة النظر في المُدخلات وسلاسل التوريد لا تُسفر فحسب عن آثار بيئية إيجابية، بل تُحقق أيضاً توفيراً مالياً كبيراً.
الاستدامة في البداية أفضل من مبدأ «تقليل الضرر» لاحقاً
أكّد لي جوي بيرغشتاين، الرئيس التنفيذي السابق لشركة «Seventh Generation»، أن هناك سبباً آخر يدفعنا للبدء بالاستدامة، من خلال إعادة تصميم المنتج، وهو أنها تُمكّن الشركات من تجنب بعض الانبعاثات، في المقام الأول. ويتناقض هذا النهج مع العمل البيئي للشركات الذي يبدأ بعد إنتاج المنتج، عندما لا يمكن التركيز إلا على تقليل الضرر.
لذلك، يهدف فريق البحث والتطوير بالشركة إلى إعادة النظر في المنتجات من البداية. على سبيل المثال، استكشاف أشكال أو طرق توصيل جديدة تُجنّب استخدام البلاستيك، وهي مادة مصنوعة من الوقود الأحفوري، ويصعب إعادة تدويرها. ومن المبادرات الرئيسية في الشركة تقليل استخدام المياه في منتجاتها، وهو ما يُحقق فوائد مهمة في مجال انبعاثات الكربون، إذ يُخفّض وزن الشحن ويُقلّل الحاجة إلى التغليف البلاستيكي.
تجنّب استخدام البلاستيك
وأخبرني بيرغشتاين أن شركته تُجري جهوداً بحثية حثيثة لابتكار منتجات فعّالة خالية من الماء - مثل منتجات المسحوق أو الأقراص المُعبأة في مواد سهلة إعادة التدوير مثل الكرتون أو الفولاذ - لغسيل الملابس، وتنظيف الأطباق، وتنظيف الأسطح، وغسل اليدين. وفي عام 2020، انتقل أحد أمثلة هذا العمل من المختبر إلى السوق عندما طرحت الشركة خطاً من منتجات التنظيف مُعبأة في عبوات فولاذية تتجنب استخدام البلاستيك تماماً.
وهذه الشركة ليست الوحيدة التي تتبنى هذا النهج المتمثل في صرف الأولوية لتجنب البلاستيك في تطوير المنتجات. فقد أخبرني قادة شركة «Grove Collaborative» كيف أعادوا صياغة منتجات الشامبو لتكون على شكل قالب (بحيث يمكن تعبئتها في كرتون)، بدلاً من سائل، كما ابتكرت شركة «Allbirds» للأحذية والملابس مادة جديدة لنعل الأحذية مصنوعة من مصادر طبيعية.
نحو رؤية أكثر شمولية للاستدامة
تُظهر هذه الأمثلة أنه في حين أنه من السهل الانجذاب إلى الابتكارات الخضراء الجذابة، فإن تحديات الاستدامة التي نواجهها تتطلب في الواقع عملاً شاقاً يتجاوز التعديلات السطحية أو الابتكارات المعزولة.
وبدلاً من مجرد السعي إلى «تقليل الضرر» بالبيئة، الأمر الذي يقود فقط إلى تغييرات تدريجية، يجب على الشركات تبنّي وجهات نظر شمولية تجاه منتجاتها - بدءاً من التصميم. ويجب عليها أن تدرك أن التأثير الحقيقي لا يكمن فحسب في الكفاءات المنعزلة أو الابتكارات التكنولوجية، بل في إعادة تصور سلاسل التوريد والإنتاج ونماذج الأعمال للمساهمة بشكل إيجابي في حماية كوكب الأرض والمجتمع.
* مجلة «فاست كومباني»، خدمات «تريبيون ميديا».
