قال ماتيوس نونيز، لاعب مانشستر سيتي، إن احتلال أحد المراكز المؤهلة لدوري أبطال أوروبا يُعد بمثابة الفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز بالنسبة لنا في الوقت الراهن. ومع ذلك، شدد اللاعب، الذي سجل هدف الفوز في مباراة الثلاثاء، على أن إنهاء الموسم ضمن المراكز الخمسة الأولى والفوز بكأس الاتحاد لن يكون كافياً ليُعدّ الموسم ناجحاً بالنسبة للفريق.
وذكرت وكالة الأنباء البريطانية (بي إيه ميديا) أن مانشستر سيتي، بقيادة بيب غوارديولا، الذي كان يهيمن على البطولات سابقاً، أنهى عام 2024 في حالة من التراجع الحاد، ما تركه يكافح للعودة إلى قمة كرة القدم الأوروبية بدلاً من المنافسة على لقب الدوري الخامس على التوالي، وهو إنجاز غير مسبوق.
ولكن لدى مانشستر سيتي فرصة لإنهاء الموسم بشكل إيجابي؛ حيث يواجه نوتنغهام فورست يوم الأحد في قبل نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي على ملعب «ويمبلي»، وذلك بعد فوزه المُثير في اللحظات الأخيرة، الثلاثاء، على أستون فيلا، أحد منافسيه على التأهل لدوري أبطال أوروبا.
وسجّل نونيز هدف الفوز في الوقت بدل الضائع، بعدما قابل عرضية جيريمي دوكو بإنهاء جيد، ليفوز مانشستر سيتي 2-1، وهو الفوز الذي قفز بحامل اللقب للمركز الثالث مع تبقي 4 جولات على نهاية الدوري.
وقال اللاعب البرتغالي الدولي: «أقصد أن التأهل لدوري الأبطال سيكون بمثابة لقب الدوري الإنجليزي الممتاز بالنسبة لنا الآن».
وأضاف: «أعتقد أنه مهم للغاية لنا، من جميع النواحي، النادي، اللاعبين، العقلية، الطريق...».
وأردف: «أعتقد أنه لا يمكننا وصف كم سيكون من الرائع أن نوجد في دوري الأبطال، لأننا الآن لا يمكننا المنافسة على لقب الدوري الإنجليزي؛ لذلك، هذا هو هدفنا الرئيسي».
وأوضح نونيز أن مانشستر سيتي سينهي الموسم بـ«هدف مختلف» عما بدأ به، ولكن المعايير الصارمة تظل كما هي.
وعندما سُئل عمّا إذا كان التأهل إلى دوري أبطال أوروبا والفوز بلقب كأس الاتحاد الإنجليزي سيُعدّ نهاية سعيدة للموسم، أجاب قائلاً: «أعني، بالطبع لا... نحن نعلم ذلك جيدا».
وأضاف: «ولكن هذا هو واقعنا حالياً، ويجب أن نتقبله. ويجب أن نقاتل من أجله كأننا نسعى للتتويج بلقب دوري الأبطال، أو الدوري الإنجليزي الممتاز».
