أكد ميكيل أرتيتا، المدير الفني لفريق آرسنال، أن فريقه لن يمنح ليفربول فرصة التتويج بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز يوم «أحد الفصح».
وسيتوج ليفربول بالبطولة العريقة قبل 5 مراحل على نهاية الموسم الحالي إذا خسر آرسنال أمام مضيفه إيبسويتش تاون بملعب «بورتمان رود» الأحد، وفاز ليفربول على مضيفه ليستر سيتي بملعب «كينج باور» في ذات اليوم. ولكن أرتيتا الذي أشرف هذا الأسبوع على تأهل فريقه إلى قبل نهائي دوري أبطال أوروبا بفوز مذهل 2/ 1 على ريال مدريد الإسباني، محققاً فوزاً بنتيجة 5/ 1 في مجموع مباراتَي الذهاب والإياب، قال: «سنحرص على الفوز في مباراة إيبسويتش، ولن يحدث ذلك (تتويج ليفربول بالدوري)».
ويدخل آرسنال مواجهة إيبسويتش وهو يوجد في المركز الثاني بترتيب الدوري الإنجليزي، بفارق 13 نقطة خلف ليفربول (المتصدر)، مع تبقي 6 مراحل فقط على نهاية المسابقة.
ويسعى الفريق اللندني لاستعادة نغمة الانتصارات التي غابت عنه في المرحلتين الماضيتين للبطولة، عقب تعادله مع إيفرتون وبرينتفورد.
وحقق نيوكاسل، صاحب المركز الثالث حالياً، والذي سيواجهه آرسنال في مباراته الأخيرة بالمسابقة على أرضه الشهر المقبل، خمسة انتصارات متتالية، وسيقلص الفارق إلى نقطة واحدة مع فريق أرتيتا إذا فاز على أستون فيلا في مباراتهما التي تقام في وقت لاحق من مساء السبت.
وربما يهبط إيبسويتش مباشرة لدوري الدرجة الأولى (تشامبيون شيب) إذا فشل في حصد نقاط من آرسنال.
وأضاف أرتيتا في تصريحاته التي نقلتها وكالة الأنباء البريطانية (بي إيه ميديا): «لقد تسبب تعادلنا في آخر مباراتين في تغيير المشهد بشكل كبير، ويحسب لنيوكاسل الأداء الذي يقدمونه وأسلوب لعبهم أيضاً».
وأوضح المدرب الإسباني: «أتفهم وضع إيبسويتش حالياً، فهم يلعبون على أرضهم، وهذه إحدى الفرص القليلة المتبقية لهم. لكن بالنسبة لنا، إنها مباراة مهمة».
وتابع: «يتعين علينا أن نكثف جهودنا ونبدأ بالفوز في مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز لنحافظ على مركزنا الحالي على الأقل، وندخل المباريات القليلة المتبقية بأمل».
وشدد أرتيتا: «ندرك مدى صعوبة المباراة. إنهم فريق منظم للغاية. ما قدمه كيران (ماكينا) - مدرب إيبسويتش - وطاقمه الفني رائع، ونرى كل أسبوع أداءهم وحجم التحديات التي يشكلونها على المنافس؛ لذا نتوقع مواجهة صعبة».
ومع تركيز آرسنال على لقائه المرتقب ضد باريس سان جيرمان الفرنسي بدوري أبطال أوروبا، على ملعب «الإمارات» في 29 أبريل (نيسان) الجاري قبل مباراة الإياب في فرنسا بعد ثمانية أيام، فمن المقرر أن يجري أرتيتا تغييرات على تشكيل الفريق.
ومن المرجح أن يبدأ المدافع بن وايت، واللاعب الشاب إيثان نوانيري، ولياندرو تروسارد، المباراة، في حين قد يحصل رحيم ستيرلينغ على فرصة نادرة.
