عوض مانشستر سيتي تأخره بهدفين ليهزم ضيفه كريستال بالاس 5-2 ضمن المرحلة الثانية والثلاثين من الدوري الإنجليزي لكرة القدم السبت على ملعب الاتحاد، معززا آماله في التأهل إلى دوري أبطال أوروبا.
وعزز سيتي آماله في حجز موقع له في المسابقة القارية المرموقة الموسم المقبل، بعد ارتفاع عدد مقاعد الدوري الإنجليزي إلى 5 «على الأقل»، حيث تقدم فريق المدرب الإسباني بيب غوارديولا إلى المركز الرابع مؤقتا برصيد 55 نقطة، بفارق نقطتين عن تشيلسي ونيوكاسل المتساويين بـ 53 نقطة، واللذين يلعبان أمام إيبسويتش ومانشستر يونايتد تواليا الأحد. لكن نيوكاسل لعب مباراتين أقل، ما يعني أن المنافسة لا تزال مشرعة على مصراعيها على مقاعد «تشامبيونزليغ».
من جهته، تجمد رصيد كريستال بالاس عند 43 نقطة في المركز الحادي عشر.
وبعد تأخره بهدفين في غضون 21 دقيقة من انطلاق المباراة عن طريق إيبيريتشي إيزي (8) والأميركي كريس ريتشاردز (21)، رد سيتي بشكل صاعق برباعية سريعة تناوب على تسجيلها البلجيكي كيفن دي بروين (33) والمصري عمر مرموش (36) والكرواتي ماتيو كوفاتشيتش (47) وجيمس ماكاتي (56)، قبل أن يضيف نيكو أورايلي الخامس (79).
واستعاد سيتي نغمة الفوز بعد تعادله السلبي في الجولة الماضية أمام جاره يونايتد.
وضرب الضيوف بقوة في مستهل اللقاء مستغلين الرعونة الدفاعية لدى سيتي، فانتزع إيزي هدف السبق بعد تلقيه تمريرة عرضية زاحفة من السنغالي إسماعيلا سار (9)، قبل أن يضيف ريتشاردز الثاني من كرة رأسية إثر ركلة ركنية (21).
ورد سيتي قبل انتهاء الشوط الأول بهدف رائع لدي بروين من ركلة حرة مقوسة (31)، قبل أن يلعب القائد البلجيكي دورا كبيرا في إدراك التعادل بعدما هيأ الكرة للألماني إيلكاي غوندوغان الذي لم يستطع التحكم بها، ليقتنصها مرموش ويسددها قوية في المرمى (34).
وحافظ سيتي على زخمه في الشوط الثاني، ومن هجمة مشتركة هيأها أورايلي أولا لدي بروين داخل المنطقة ففضل الأخير التمرير عوضا عن التسديد، فالتف على نفسه ومررها على طبق من فضة لكوفاتشيتش المتقدم من الخلف فسددها كرة منخفضة في الشباك (47).
وتواصل مهرجان الأهداف، وتمكن ماكاتي من منح سيتي أسبقية مريحة نسبيا، بعدما تلقى تمريرة طويلة رائعة من الحارس البرازيلي إيدرسون، لينفرد ماكاتي من دون أن يكون متسللا بحارس كريستال بالاس، قبل أن يراوغه ويسجل في الشباك المشرعة (56).
وهذه هي التمريرة الحاسمة السابعة لإيدرسون في البريميرليغ، ليكون الحارس الأكثر صناعة في تاريخ المسابقة.
وأضاف أورايلي الخامس من تسديدة شبه «على طاير» من داخل المنطقة (79) إثر تشتيت خاطئ للكرة من أحد مدافعي كريستال بالاس.
ويلتقي في وقت لاحق برايتون مع ليستر سيتي، نوتنغهام فوريست مع إيفرتون، ساوثمبتون مع أستون فيلا، قبل أن يختتم آرسنال مباريات اليوم بلقاء برنتفورد.
