قال روميلو لوكاكو، الهداف التاريخي لمنتخب بلجيكا، إنه فكّر في اعتزال اللعب دولياً بعد الأداء المخيب للآمال في بطولة أوروبا العام الماضي، لكنه تراجع عن موقفه وبات مقتنعاً برؤية القيادة الجديدة للمنتخب، مؤكداً حرصه على مواصلة مشواره.
كما تم تعيين لوكاكو (31 عاماً) قائداً ثانياً للمنتخب إلى جانب كيفن دي بروين من قبل المدرب الجديد رودي غارسيا، وسيرتدي شارة القيادة الخميس، عندما تواجه بلجيكا منافستها أوكرانيا في مباراة الذهاب من الجولة الفاصلة بدوري الأمم الأوروبية في مورسيا بإسبانيا.
وقال لوكاكو عن عام 2024 البائس لمنتخب بلجيكا: «بصراحة، بعد الهزيمة أمام فرنسا، شعرت بخيبة أمل كبيرة. أخبرت يان فيرتونن أنني لم أعد أشعر بأي ارتباط بالمنتخب الوطني».
وخرجت بلجيكا بسهولة من دور الـ16 لبطولة أوروبا 2024 في ألمانيا أمام المنتخب الفرنسي، ثم فشلت في احتلال المركزين الأول والثاني في مجموعتها بدوري الأمم.
وقال لوكاكو، في مؤتمر صحافي: «كان هناك كثير من الأمور التي لم أستطع تقبلها خلال بطولة أوروبا، بما في ذلك الأجواء (السائدة داخل الفريق). لكنني سأخبركم عنها في يوم آخر».
وقرّر لوكاكو، بعد نقاش مع فينسن مانير، المدير الفني الجديد للاتحاد البلجيكي للعبة، مواصلة مسيرته الدولية، وذلك بعد أن كان قد غاب عن مباريات الفريق في دوري الأمم الأوروبية في سبتمبر (أيلول) وأكتوبر (تشرين الأول) الماضي.
وقال المهاجم البلجيكي: «قدّم لي (فينسن) رؤية جديدة. ثم أدركت أنني لا أستطيع التوقف عند ذلك الحدّ. أجريت محادثات جيدة مع المدرب (غارسيا)، وبعدها تأكدت من رغبتي في إعادة بلجيكا إلى القمة».
وقال لوكاكو، الذي سجل 85 هدفاً في 120 مباراة منذ ظهوره الأول مع المنتخب الوطني، وهو يبلغ 16 عاماً في 2010، إنه لا يريد التمسك بنتائج بلجيكا الضعيفة العام الماضي.
وأضاف: «ما يهم الآن هو التركيز على مباراة أوكرانيا. نريد أن نظهر عقلية الفوز على أرض الملعب مجدداً. علينا أن نظهر لجماهيرنا فخرنا بارتداء هذا القميص».
