قال إيدي هاو، مُدرب نيوكاسل يونايتد، الجمعة، إن فريقه حصل على دفعة معنوية قوية، بعودة الجناح أنتوني جوردون لمباراة مطلع الأسبوع بالدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، أمام مانشستر سيتي حامل اللقب، والذي لا يزال فريقاً يصعب الفوز عليه رغم تراجع مستواه.
وهزّ جوردون، الذي أحرز 9 أهداف هذا الموسم، الشباك أمام آرسنال الأسبوع الماضي، في فوز نيوكاسل 2-صفر، الذي قاد فريق المدرب هاو إلى نهائي كأس الرابطة، لكنه غاب عن الفوز في كأس الاتحاد الإنجليزي على برمنغهام سيتي مطلع الأسبوع الحالي.
وعبّر هاو عن تفاؤله بشأن إمكانية مشاركة جوردون في مباراة الغد أمام سيتي.
وقال هاو للصحافيين: «من المفترض أن يكون بخير. لقد تدرّب هذا الأسبوع، ولا توجد أي مشاكل. كانت مشكلة في الفخذ، لكنه استجاب بشكل جيد للعلاج خلال عطلة نهاية الأسبوع وتدرّب بشكل جيد».
ومع ذلك، قد يحتاج المدافع سفين بوتمان إلى مزيد من الوقت للتعافي بعد خروجه مصاباً من المباراة أمام آرسنال، وغاب أيضاً عن مواجهة برمنغهام.
وقال هاو: «هناك أخبار جيدة بشأن الفحوصات التي أجراها بعد الإصابة. لا نعتقد أن هناك أي مشكلة طويلة الأمد. على المدى القصير، لا يزال يعاني من بعض الألم، لذلك نعتقد أنه سيغيب عن المباريات هذا الأسبوع، لكننا نأمل ألا يغيب عن المباريات التالية».
ويحتل نيوكاسل المركز السادس في جدول الترتيب متساوياً مع مانشستر سيتي الخامس برصيد 41 نقطة، وبسجل متطابق تقريباً من 12 فوزاً و7 هزائم، وفارق الأهداف نفسه.
وعانى مانشستر سيتي قبل الفوز في كأس الاتحاد الإنجليزي على ليتون أورينت من الدرجة الثالثة، ويبدو مستواه في الدوري بعيداً عن المعايير العالية المعتادة لفريق المدرب بيب غوارديولا.
وقال هاو: «لا أعتقد أنه يتعيّن عليك النظر إلى الأمر على مدى تلك الفترة الزمنية بالضرورة. أعتقد أنه يتعيّن عليك النظر إليه على مدى فترة أطول بكثير. كانوا رائعين ولعبوا بثبات مستوى لسنوات طويلة، وهو أمر صعب للغاية على هذا المستوى بسبب مستوى الفرق. لقد رأينا الدوري الإنجليزي الممتاز يزداد قوة. كل الفرق صعبة للغاية. لقد قدّمنا بطولة ممتعة للغاية في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا العام. لكن مانشستر سيتي لا يزال فريقاً قوياً للغاية؛ لذا، بالنسبة لي، لا يزال سيتي هو المعيار، وعلينا أن نحاول تقديم أفضل أداء لدينا لمحاولة الخروج بشيء من هذه المباراة».
