قال الاتحاد الأسترالي لكرة القدم، الأربعاء، إنه يتطلع لعودة سام كير قائدة منتخب أستراليا لكرة القدم للسيدات للعب بعد تبرئتها من توجيه إساءة عنصرية، لكن تلك الواقعة تركت مرارة في الحلق لدى بعض الجماهير والنقاد في البلاد.
وبرأت هيئة محلفين في محكمة «كينغستون كراون»، الثلاثاء، كير بعد عامين من وصفها لضابط شرطة بريطاني بأنه «غبي وصاحب بشرة بيضاء»، بعد دخولها في نزاع مع سائق سيارة أجرة وهي تحت تأثير الخمر.
وزعمت محاميتها أنها كانت تدلي بتعليق بشأن السلطة والامتياز، وقالت كير قبل أيام إنها شعرت بأن الشرطة البريطانية تعاملت معها بشكل مختلف بسبب لون بشرتها.
وقال الاتحاد الأسترالي للعبة في بيان: «خلال تلك الفترة، التزم الاتحاد بتقديم الدعم لسام، وسيواصل القيام بذلك، بينما تركز على مسيرتها الكروية وإعادة تأهيلها من الإصابة والعودة إلى اللعب». ومساندة الاتحاد الأسترالي لكير أمر مفهوم؛ نظراً للخدمات الهائلة التي قدمتها للعبة في بلادها داخل وخارج الملعب.
وكير هي الهدافة التاريخية لأستراليا برصيد 69 هدفاً، ولا تقترب أي لاعبة محلية من مكانتها.
ورغم أن مشاركتها كانت محدودة في كأس العالم للسيدات 2023 بسبب الإصابة، فإن كير كانت الوجه الدعائي للبطولة بعدما أذهلت بلدها الجميع بالوصول إلى الدور قبل النهائي.
وبعدما كانت أستراليا تكافح لتحظى بمكانة بارزة أصبحت كير منجماً ذهبياً لها، إذ حظيت بسببها بتغطية إعلامية مكثفة وحضور جماهيري هائل للمباريات.
ومع استضافة أستراليا لكأس آسيا للسيدات 2026 بعد عام واحد فقط، يأمل الاتحاد الأسترالي والجماهير أن تتمكن كير من العودة للعب بعد جراحة الركبة، وتسجيل الأهداف مرة أخرى.
ورغم أن إصابة كير على وشك الانتهاء، فإن اللاعبة (31 عاماً) ربما تستغرق وقتاً أطول للتعافي.
وربما تكون ليلة كير الفوضوية في لندن بعيدة كل البعد عن أكثر الحوادث الرياضية فظاعة في تاريخ أستراليا، لكن اللقطات التي أظهرتها وهي تسيء لضابط شرطة بغضب جاءت بمثابة صدمة للجمهور الذي لم ير أبداً هذا الجانب من لاعبته التاريخية.
وفي هذا الصدد، قالت الكاتبة المتخصصة في شؤون كرة القدم بصحيفة «أستراليان» إيرين سميث إن حكم البراءة لن ينفي أن سلوك كير كان غير مقبول.
وأضافت، الأربعاء: «يتعين على الاتحاد الأسترالي للعبة اتخاذ موقف صارم وإرسال رسالة إلى الجماهير مفادها أن مثل هذا السلوك لن يتم تجاهله ونسيانه».
ورفض الاتحاد الأسترالي للعبة التعليق على المطالبة بتجريد كير من شارة القيادة، لكنه أشار إلى دعمه لها.
وأضاف البيان: «سيناقش الاتحاد الأسترالي مع سام الدروس المستفادة من هذه الواقعة، وسنستمر في تقديم الدعم المناسب لها للمضي قدماً».
