يتطلع فريق الاتحاد لانتزاع صدارة الدوري السعودي للمحترفين، وذلك عندما يحل ضيفاً على نظيره التعاون بمدينة بريدة، مع انطلاق منافسات الجولة التاسعة عشرة من البطولة، في وقت يبحث القادسية عن استعادة توازنه من شباك الرائد بمدينة الدمام.
كما يلتقي الشباب نظيره الخليج على ملعب نادي الشباب بالعاصمة الرياض، ضمن منافسات الجولة ذاتها التي تنطلق الخميس بثلاث مباريات تنافسية.
ويملك الاتحاد فرصة الصعود بصدارة الترتيب في حال انتصاره على التعاون والتقدم بفارق ثلاث نقاط عن الهلال الذي سيخوض مباراته أمام ضمك في الجولة ذاتها يوم السبت، وهو أمر سيبحث عنه الفريق لزيادة الضغط على الأزرق العاصمي.
يدخل الاتحاد مباراته أمام التعاون بعد فوز عصيب أمام الخلود في الجولة الماضية، إذ تقدم الضيف بهدفين قبل أن يعود الاتحاد ويقلب الطاولة ويخرج منتصراً بنتيجة 4-3 ليبلغ النقطة رقم 46 وهو الرقم ذاته الذي يملكه الهلال المتصدر بأفضلية المواجهات المباشرة.
ويدرك الفرنسي لوران بلان مدرب الاتحاد أن رحلته إلى بريدة للقاء التعاون ستكون محفوفة بالمخاطر، خاصة أن صاحب الأرض يسعى للتعويض بعد ابتعاده عن الانتصارات لجولات عدة، وتحديداً منذ 4 مباريات تعادل في 3 منها وخسر واحدة ولم يتذوق طعم الفوز.
وقبل انتصاره أمام الخلود واستقبال شباكه 3 أهداف، كان الاتحاد قد تلقى خسارة موجعة أمام ضمك إلا أن خسارة المتصدر الهلال قللت من تأثيرها ليعود بعدها الاتحاد سريعاً لدائرة الانتصارات.
ويراهن الاتحاد على تميزه الهجومي وتألقه الذي يشكل عامل قوة للفريق مهما تراجع في المستوى بصورة عامة، في ظل تألق الفرنسي كريم بنزيمة، والهولندي بيرغوين وحسام عوار، رغم تراجع مستواه بصورة نسبية، في وقت يترقب فيه الفريق الظهور الأول للنجم الإسباني الشاب أوناي هيرنانديز.
أمّا التعاون الذي ظهر بشكل غير متوقع، بعدما سجل تراجعاً كبيراً في لائحة الترتيب حتى احتل المركز التاسع برصيد 24 نقطة، فيبدو مهدداً بالتراجع أكثر في حال خسارته لاقتراب عدد من منافسيه بالرصيد النقطي.
ويستعيد «سكري القصيم»، كما يطلق عليه أنصاره، خدمات لاعبه وليد الأحمد الذي غاب عن المشاركة في الجولة الماضية أمام الفيحاء بداعي الإيقاف لحصوله على بطاقة حمراء في لقاء العروبة.
وتراجع المستوى التهديفي لفريق التعاون في مبارياته الأخيرة، إذ سجل الفريق هدفاً وحيداً في آخر 4 مواجهات خاضها، رغم أنه لعب مباراتين أمام فرق أقل منه في لائحة الترتيب.
وفي الدمام، يسعى القادسية لاستعادة توازنه والعودة لدائرة الانتصارات بحثاً عن الصعود مجدداً إلى المركز الثالث الذي خسره في الجولة الماضية عقب تعادله أمام الفتح، وذلك حينما يستقبل الرائد على ملعب مدينة الأمير محمد بن فهد.
القادسية الذي عجز عن اقتناص 3 نقاط أمام متذيل الترتيب فريق الفتح، ستكون المهمة مضاعفة أمامه للعودة السريعة إلى تحقيق الانتصارات والاقتراب مرة أخرى من المتصدر ووصيفه، إذ يملك حالياً 38 نقطة في المركز الرابع.
أمّا الرائد فيعيش أوضاعاً صعبة بابتعاده عن دائرة الانتصارات حتى أصبح قريباً من التراجع لأحد مراكز الهبوط الثلاثة الأخيرة، إذ يملك الفريق حالياً 14 نقطة في المركز الخامس عشر.
وابتعد الفريق الذي يتولى قيادته أودير هيلمان عن الفوز منذ 7 مباريات؛ حيث حقق آخر فوز أمام العروبة، قبل أن يخسر في بقية مبارياته، ويهدر المزيد من النقاط ويسجل تراجعاً كبيراً في لائحة الترتيب.
وفي العاصمة الرياض، يستقبل الشباب ضيفه الخليج بحثاً عن العودة للانتصارات عقب الخسارة الجولة الماضية أمام الاتفاق، إذ يمتلك الشباب حالياً 29 نقطة في رصيده ويحتل المركز السادس، وسيكون مهدداً بخسارة موقعه في حال تعثره.
ولم يظهر الشباب بثبات في المستوى والنتيجة تحت قيادة التركي فاتح تيريم منذ العودة من التوقف الأخير، إذ يخسر الفريق جولة ثم يعود للانتصارات، لكنه ابتعد بصورة كبيرة عن فرق الصدارة رغم أن حظوظه بالمنافسة ما زالت قائمة لكنها بعيدة في ظل فارق 17 نقطة.
ولا يبتعد الخليج كثيراً عن الشباب، بل سيمنحه الانتصار إذا ما تحقق الصعود للمركز السادس؛ حيث يملك الفريق 27 نقطة، ويطمح الفريق الذي يقوده اليوناني دونيس لمواصلة تقدمه في سلم الترتيب.
