تخطّى روبرت ف. كيندي جونيور، المحامي البيئي المُثير للجدل، الذي تحوّل إلى ناقد للصحة العامة، الثلاثاء، أول عقبة أمامه، ليصبح أكبر مسؤول في قطاع الصحة في البلاد عندما صوّتت لجنة الشؤون المالية بمجلس الشيوخ على دعم ترشيحه للتصويت عليه.
وصوّت جميع الجمهوريين لصالح ترشيحه، في حين عارضه كل الديمقراطيين، حسب وكالة «أسوشييتد برس».
وسوف يواجه ترشيحه الآن تصويتاً كاملاً في مجلس الشيوخ، على الرغم من المخاوف بشأن العمل الذي قام به لزرع الشكوك حول سلامة اللقاحات، وقدرته على الاستفادة من الدعاوى القضائية ضد شركات تصنيع الأدوية.
وصوّتت اللجنة التي يقودها الجمهوريون بـ14 صوتاً مقابل 13 على أساس حزبي لصالح كيندي؛ حيث اتهم الديمقراطيون كيندي على مدار يومين من جلسات تأكيد (ترشيحه) المثيرة للجدل بالاستثمار المالي في «حركة مناهضة اللقاحات» وترويج نظريات المؤامرة لزرع الشك حول الأدوية المنقذة للحياة، وهي تأكيدات رفضها كيندي، وفق وكالة «رويترز» للأنباء.
وإذا صوّت مجلس الشيوخ لصالح ترشيحه، فسوف يدير كيندي وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأميركية، التي تُشرف على أكثر من 3 تريليونات دولار من الإنفاق على الرعاية الصحية، بما في ذلك وكالات مثل «إدارة الغذاء والدواء» والوكالة المسؤولة عن برامج الرعاية الصحية «ميديكير» (Medicare) و«ميديكآيد» (Medicaid) التي توفر التأمين الصحي لأكثر من 140 مليون أميركي.
واجه كيندي معارضة من جماعات الصحة والديمقراطيين وأفراد أسرة كيندي ومجالس تحرير صحيفتي «وول ستريت جورنال» و«نيويورك بوست»، الذين يقولون إنه غير لائق للوظيفة، بسبب دوره في «حركة مناهضة اللقاحات».
انخفاض في أسهم شركات الأدوية
ولطالما زرع كيندي الشكوك حول سلامة وفاعلية اللقاحات التي ساعدت في الحد من الأمراض ومنع الوفيات لعقود من الزمن، وقال كيندي إنه لن يمنع الأميركيين من الحصول على التطعيمات.
وانخفضت أسهم شركات تصنيع اللقاحات وشركات الأغذية المعبأة بعد التصويت؛ حيث انخفض سهم شركة «فايزر» للأدوية بنسبة 1.8 في المائة، إلى جانب الأسهم الأميركية لشريكها في لقاح «كورونا» «بيونتيك» (BioNTech)، والتي انخفضت بنسبة 3 في المائة، وأسهم شركة «موديرنا» بنسبة 5.1 في المائة و«نوفافاكس» بنحو 1 في المائة، وأسهم «هيرشي» و«مونديليز» و«كرافت هاينز» و«جنرال ميلز» بنسبة 2 في المائة.
ويدعو كيندي إلى حظر مئات المواد المضافة والمواد الكيميائية الغذائية. كما دعا إلى إخراج الأطعمة فائقة المعالجة من الوجبات المدرسية.
وقبل التصويت، الثلاثاء، كان عضو اللجنة الجمهوري بيل كاسيدي، وهو طبيب يرأس أيضاً لجنة الصحة والتعليم والعمل والمعاشات التقاعدية، يُنظر إليه على أنه صوت محتمل ضد كيندي، بعد أن قال خلال جلسة تأكيد الأسبوع الماضي إنه كان يكافح مع القرار. وبينما كان التصويت جارياً، نشر كاسيدي على منصة التواصل الاجتماعي «إكس» أنه أجرى «محادثات مكثفة للغاية» مع كيندي والبيت الأبيض خلال عطلة نهاية الأسبوع وصباح الثلاثاء. وأضاف كاسيدي: «أود أن أشكر نائب الرئيس جيه دي فانس، على وجه التحديد، على نصيحته الصادقة».
وتابع: «مع الالتزامات الجادة التي تلقيتها من الإدارة والفرصة لإحراز تقدم في القضايا التي نتفق عليها، مثل الأطعمة الصحية والأجندة المؤيدة لأميركا، سأصوت بنعم لصالح كيندي».
الآن، يحتاج كيندي إلى دعم ما لا يقل عن 50 عضواً في مجلس الشيوخ، وهو ما سيسمح لنائب الرئيس فانس بالإدلاء بصوت حاسم لتأكيد ترشيح كيندي.
ولم يرفض مجلس الشيوخ، الذي يُسيطر عليه الجمهوريون، أيّاً من مرشحي ترمب حتى الآن. وحقق مرشح ترمب المُثير للجدل لمنصب وزير الدفاع بيت هيغسيث فوزاً بأغلبية 51 صوتاً، مقابل 50 بعد أن احتاج إلى صوت نائب الرئيس فانس لكسر التعادل في يناير (كانون الثاني).
ومن المقرر أن تصوت لجنة الاستخبارات بمجلس الشيوخ، الثلاثاء، خلف أبواب مغلقة على ترشيح النائبة الأميركية السابقة تولسي غابارد لمنصب مدير الاستخبارات الوطنية، وهي مرشحة ضمن اختيارات ترمب تواجه مساراً غير مؤكدة نتيجته لتأكيد ترشيحها للمنصب.
