أكد عبد العزيز الشهراني، رئيس الاتحاد السعودي للدراجات، أن سباق «طواف العُلا»، الذي سينطلق الأربعاء، يعدّ علامة فارقة للمملكة على الصعيد الرياضي، ومصدر إلهامٍ لأبناء الوطن؛ سعياً للتنافس على أعلى المستويات، مشيراً إلى أن رؤية الاتحاد تتمحور حول تنمية رياضة الدراجات، والتشجيع على ممارستها من الأطياف كافّة.
وشهدت قرية الفرسان بمحافظة العلا، الاثنين، المؤتمر الصحافي الذي يسبق انطلاق منافسات طواف العُلا 2025، ويستمر ستة أيام، بتنظيم الاتحاد السعودي للدراجات، بالتعاون مع منظمة «أي أو سي»، والهيئة الملكية لمحافظة العُلا، وبإشراف وزارة الرياضة، وذلك للمرة الخامسة على التوالي.
من ناحيته، أوضح زياد السحيباني، رئيس قطاع الرياضة بالهيئة الملكية لمحافظة العُلا، أن استضافة طوّاف العُلا، لا تقتصر على احتضان أفضل الدراجين من مختلف دول العالم فحسب، بل إنها تمثّل لوحة إرثٍ غنية بالآثار التاريخية، والمناظر الطبيعية، والتضاريس المتنوعة، مبيناً أن الهيئة الملكية لمحافظة العلا قد عملت على تعديل مسار الدراجات، وزيادة مسافته الإجمالية من 45 كلم، ليصبح 68 كلم، مع وجود خطط مستقبلية لاستمرار عمليات التوسّع في هذا الشأن، إضافة إلى إبرام شراكاتٍ تختص بمشاركة المدارس، وسباقات الأطفال؛ لصناعة أجيالٍ جديدة من الدراجين السعوديين.
إلى ذلك، أشار علي الشيخ، قائد المنتخب السعودي للدراجات، إلى أن جميع الدراجين سيبذلون قصارى جهدهم في هذه المنافسة، لكي يعكسوا صورة إيجابية لتمثيل المواهب التي تمتلكها المملكة في هذه الرياضة، موضحاً أن الدعم الكبير من الأطراف كافة ذات العلاقة أسهم في الوجود بهذا الحدث العالمي.
وأرجع الهولندي ديلان جروينويغن دراج فريق جايكو العُلا، قوة التنافس في طواف العُلا، إلى اختلاف المحافظة عن نظيراتها حول العالم، لا سيما فيما يخص التضاريس والطبيعة، إضافة إلى أن عاملي الرمال والرياح يؤثران على مجريات السباق، متمنياً تقديم عطاءات مميزة للتتويج باللقب.
