تستمر مباريات دور الثمانية في بطولة أستراليا المفتوحة للتنس غداً الأربعاء ولا تزال مهمة المصنف الأول يانيك سينر في الدفاع عن لقبه بعيدة عن أي سهولة.
ويتعافى اللاعب الإيطالي من المرض وسيواجه أليكس دي مينو آخر لاعب أسترالي في البطولة والذي سيحظى بدعم كبير من جماهير بلاده.
وستدخل إيغا شفيونتيك المصنفة الثانية في منافسات السيدات مباراتها ضد إيما نافارو، المتأهلة سابقاً لقبل نهائي بطولة أميركا المفتوحة بعد التخلص من عبء كبير على كاهلها بعد قرار «الوكالة العالمية لمكافحة المنشطات» بعدم تقديم استئناف في قضيتها إلى محكمة التحكيم الرياضية.
تغلب سينر على المرض والدوار ليهزم هولغر رونه في مباراة ممتعة بالدور الرابع، إذ كان يرتجف بشكل واضح وتوجه المصنف الأول الإيطالي بالشكر للجماهير على دعمهم قائلاً إن «90 في المائة» من الفضل في فوزه يرجع لهم.
لكن سينر لن يحظى بدعم كبير في دور الثمانية، لأنه سيواجه دي مينو اللاعب المفضل لدى الجماهير الأسترالية على الجانب الآخر من الشبكة.
ورغم أن سينر يتمتع بسجل مثالي في المواجهات المباشرة ضد دي مينو بفوزه في تسع مباريات دون أي خسارة، لكنه لم يتعامل مع مواجهة اللاعب الأسترالي (25 عاماً) بأي استخفاف، خاصة على أرضه.
وقال سينر «كل مباراة تختلف عن الأخرى. اللعب ضده هنا في أستراليا يختلف بالتأكيد».
ولا ينظر دي مينو، الذي يسعى لبلوغ قبل النهائي في بطولة كبرى لأول مرة، إلى سجله ضد سينر، وقال المصنف الثامن إنه مستعد «للقتال من النقطة الأولى حتى الأخيرة» في ملعب رود ليفر.
وأضاف «الشيء الرائع في التنس هو أنه بمجرد دخول الملعب، تكون النتيجة صفر - صفر. إنه يوم جديد تماماً ومباراة جديدة كلياً وكل شيء يمكن أن يحدث.
ستكون هذه مباراتي الأولى طوال هذه البطولة كمرشح أقل حظاً في الفوز ولن ألعب تحت أي ضغوط وتوقعات بالانتصار».
بعد سقوط المصنفات الأصغر سناً خلال البطولة، أظهرت كيز وسفيتولينا أن اللاعبات صاحبات الخبرة يمكنهن التكيف مع متغيرات اللعبة والتقدم أكثر في البطولات.
وتقابلت اللاعبتان ثلاث مرات في البطولات الكبرى على الملاعب الصلبة، وفازت سفيتولينا (30 عاماً) بآخر مباراتين.
وتحاول اللاعبة الأوكرانية العودة إلى قائمة المصنفات العشر الأوليات منذ عودتها من فترة الحمل وجراحة القدم العام الماضي وقالت كيز إنها معجبة بطريقة تكيفها مع أدائها.
وقالت كيز (29 عاماً) «شاهدت مباراتها ضد جاسمين (باوليني في الدور الثالث) وكنت مذهولة تقريباً. وقلت لنفسي (واو، حسناً، إنها ستحقق الفوز حقاً).
أعتقد أن هذا نوع من التطور بالنسبة لنا جميعاً مع تقدمنا في العمر ومحاولة إجراء بعض التغييرات، وإذا لم تحقق النجاح، فربما يتعين عليك التكيف».
واضطرت كيز أيضاً لتعديل طريقة لعبها، خاصة ضربات إرسالها. كانت تحركاتها السابقة سبباً في تعرضها لإصابات أجبرتها على الغياب عن بطولة أستراليا المفتوحة العام الماضي والانسحاب من الدور الرابع في بطولة ويمبلدون.
وبعد فوزها بلقب بالفعل هذا العام عندما حصدت بطولة أديليد، تسعى كيز لتمديد سلسلة انتصاراتها إلى عشر مباريات.
