أصبح الأميركي المتأهل من التصفيات ليرنر تيان أصغر لاعب يبلغ الدور الرابع في بطولة أستراليا المفتوحة للتنس منذ 20 عاماً، بعد فوزه على كورنتين موتيه 7-6 و6-3 و6-3 السبت لتستمر المسيرة الخيالية للاعب الشاب في «ملبورن بارك».
وبعد أقل من شهرين من عيد ميلاده التاسع عشر، اكتسب تيان المصنف 121 عالمياً بالفعل خبرة أكبر من موتيه، قبل أن يتعرض الفرنسي المصنف 69 عالمياً لمشكلة في الجزء العلوي من ساقه اليسرى خلال المباراة التي أقيمت في وقت متأخر بعد الظهر في ملعب كيا.
وجاء فوز تيان في معركة اللاعبين اليساريين، بعد يومين من فوزه المفاجئ على بطل أميركا المفتوحة السابق والذي وصل للنهائي ثلاث مرات دانييل ميدفيديف، في مباراة مثيرة من خمس مجموعات.
وبات تيان المولود في كاليفورنيا أصغر لاعب يصل للدور الرابع، منذ رافايل نادال عام 2005 عندما كان يبلغ من العمر 18 عاماً.
وقال تيان الذي سيلتقي مع الإيطالي غير المصنف لورينتسو سونيغو من أجل حجز مقعد في دور الثمانية: «لديّ شعور رائع بالتأكيد. لقد تجاوز هذا كافة توقعاتي قبل بداية هذا الأسبوع، تتوقع الفوز في كل مباراة لكن الوجود في الأسبوع الثاني أمر مذهل».
وتألق عدد من اللاعبين الشبان في «ملبورن بارك» بعدما أطاح البرازيلي جواو فونسيكا والتشيكي ياكوب منشيك بلاعبين بين المصنفين العشرة الأوائل. لكن تيان آخر شاب يصمد ويتأهل للأسبوع الثاني الذي يسيطر عليه المخضرمون مثل نوفاك ديوكوفيتش (37 عاماً) وغايل مونفيس (38 عاماً).
وبين اللاعبين الأميركيين الرجال، كان بيت سامبراس (18 عاماً) فقط أصغر سناً عندما وصل للدور الرابع في ملبورن.
وسيرافق تيان مواطنه الأميركي أليكس ميشيلسن في الدور الرابع بعد فوز اللاعب (20 عاماً) على الروسي كارين ختشانوف 6-3 و7-6 و6-2 خلال ساعتين و15 دقيقة في ملعب جون كاين.
وأصبح ميشيلسن الذي أقصى اليوناني ستيفانوس تسيتسيباس المصنف 11 من الدور الأول، أصغر أميركي يحقق انتصارات متعددة على أول 20 مصنفاً عالمياً في بطولة كبرى منذ بيت سامبراس وأندريه أغاسي في بطولة أميركا المفتوحة عام 1990.
