استمر مسلسل انتصارات كل من كليفلاند كافالييرز ونيويورك نيكس بفوز الأول على مضيفه غولدن ستايت ووريرز 113-95، والثاني على مضيفه واشنطن ويزاردز 126-106، الاثنين، في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (إن بي إيه).
في سان فرانسيسكو، عزز كافالييرز سجله كأفضل فريق في الدوري ورفع عدد انتصاراته إلى سبع توالياً، و28 في 32 مباراة في صدارة ترتيب المنطقة الشرقية، بعدما خرج فائزاً من اختباره الثاني ضمن سلسلة من أربع مباريات صعبة في زيارته إلى الساحل الغربي.
ويدين كافالييرز الذي فاز الجمعة على دنفر ناغتس 149-135 ويلتقي لوس أنجليس ليكرز الثلاثاء، ثم دالاس مافريكس، الجمعة، بالفوز إلى داريوس غارلاند ودونوفان ميتشل اللذين سجلا 25 و23 نقطة توالياً في لقاء حسمه الضيوف فعلياً في أواخر الربع الثالث حين سجلوا 20 نقطة مقابل 5 فقط لفريق المدرب ستيف كير، ما فتح الباب أمامهم للخروج منتصرين.
وبعدما بدأ الموسم بـ12 انتصاراً في مبارياته الـ15 الأولى، تواصل تدهور ووريرز بخسارته الرابعة في آخر خمس مباريات والثالثة عشرة في آخر 17، متأثراً بتواضع مردود نجميه ستيفن كوري والكندي أندرو ويغينز اللذين اكتفى كل منهما بـ11 نقطة، الاثنين، فيما سجل موزيس مودي 19، والكونغولي جوناثان كومينغا 18 مع 10 متابعات، وترايس جاكسون مايز 16 مع 16 متابعة.
وفي واشنطن، تألق جوش هارت بتحقيقه ثلاثة أرقام مزدوجة (تريبل دابل) للمرة الثالثة هذا الموسم، ليقود نيكس إلى انتصاره الثامن توالياً، وجاء على حساب مضيفه ويزاردز 126 - 106.
وسجل هارت 23 نقطة مع 15 متابعة و10 تمريرات حاسمة، وأضاف الدومينيكاني كارل أنتوني تاونز 32 نقطة مع 13 متابعة في الفوز الثاني لنيكس على ويزاردز في غضون ثلاثة أيام، وذلك بعدما تغلب عليه 136 - 132 بعد التمديد السبت بفضل 55 نقطة من جايلن برانسون الذي ساهم الاثنين بـ18 نقطة مع 6 تمريرات حاسمة.
وقال هارت: «لقد نجحنا في التنفيذ (هجومياً)، وقمنا بإيقافهم (دفاعياً) ولعبا بسرعة. استغللنا قوتنا على أكمل وجه. نحتاج أحياناً إلى بعض الوقت من أجل الاستيقاظ. لكننا نفعل (نستيقظ) على الدوام».
ولم يكن الفوز على ويزاردز سهلاً رغم افتقاد الأخير لنجمه جوردان بول للمباراة الثانية توالياً بسبب الإصابة، إذ كان الفريقان متعادلين 63-63 بعد ثلاث دقائق على انطلاق الربع الثالث قبل أن يضع البريطاني أو دجاي أنونوبي الضيوف في المقدمة بسلة ثلاثية.
ومن بعدها، لم يسمح نيكس لمضيفه بالتقدم عليه، ولو لمرة واحدة، في طريقه لفوزه الثالث والعشرين في 33 مباراة، فيما مني ويزاردز بهزيمته الخامسة والعشرين في 30 مباراة رغم جهود الليتواني يوناس فالانسيوناس (22 نقطة)، والفرنسي أليكس سار، ومالكولم بروغدون (18 لكل منهما).
ودخل راسل وستبروك تاريخ الدوري بعدما بات ثاني لاعب فقط يحقق ثلاثة أرقام مزدوجة (تريبل دابل) من دون أن يخسر الكرة، ولو لمرة واحدة، مع نسبة نجاح مائة بالمائة في التسديد والرميات الحرة، وذلك في فوز دنفر ناغتس على مضيفه يوتا جاز 132-121.
وسجل وستبروك 16 نقطة مع 10 متابعات و10 تمريرات حاسمة ونجح في جميع تسديداته السبع، وفي رميتين حرتين من أصل اثنتين، لينضم إلى الليتواني دومانتاس سابونيس الذي حقق هذا الأمر في السادس من الشهر الماضي في فوز فريقه ساكرامنتو كينغز على تورونتو رابتورز (سجل 17 نقطة مع 11 متابعة و13 تمريرة حاسمة ونجح في جميع تسديداته الست وفي الرميات الحرة الخمس).
ولم يكن وستبروك المؤثر الأبرز في الفوز الثامن عشر لناغتس هذا الموسم، إذ حقق النجم الصربي نيكولا يوكيتش «تريبل دابل» أيضاً بتسجيله 36 نقطة مع 22 متابعة و11 تمريرة حاسمة، وأضاف الكندي جمال موراي 20 نقطة مع 10 تمريرات حاسمة، ومايكل بورتر 21 نقطة، وكريستيان براون 20.
وسجل جويل إمبيد 37 نقطة مع 9 متابعات، وقاد فيلادلفيا سفنتي سيكسرز لفوزه الرابع توالياً والثالث عشر في 30 مباراة، وجاء على حساب مضيفه بورتلاند ترايل بلايزرز 125 - 104، فيما سجل جيمس هاردن أربع رميات حرة في آخر 17 ثانية ليقود لوس أنجليس كليبرز إلى إلحاق الهزيمة العاشرة توالياً بنيو أورليانز بيليكانز بالفوز عليه 116-113.
وأنهى هاردن اللقاء بـ27 نقطة، فيما كان زميله نورمان باول أفضل مسجل في الفوز التاسع عشر لكليبرز (35 نقطة).
وبعدما كان متخلفاً بفارق 18 نقطة، عاد ساكرامنتو كينغز من بعيد وأوقف مسلسل هزائمه المتتالية عند 6 مباريات بفوزه على دالاس مافريكس المنقوص من نجميه السلوفيني لوكا دونتشيتش وكايري إرفينغ للإصابة 110-100، بفضل 33 نقطة من ديارون فوكس.
وتغلب شيكاغو بولز على تشارلوت هورنتس 115 - 108 بعد التمديد بفضل 23 نقطة و10 متابعات و9 تمريرات حاسمة من كوبي وايت، في لقاء برز خلاله مايلز بريدجز من ناحية الخاسر بتسجيله 31 نقطة، بينها ثلاثية في آخر 1.1 ثانية من الربع الرابع ليدرك التعادل 98 - 98 ويفرض شوطاً إضافياً.
