قال موقع «بيزنس إنسايدر» إن الطائرات الهليكوبتر انضمت إلى معارك إسرائيل وأوكرانيا لمواجهة الطائرات من دون طيار، حيث تعزز الدفاعات الجوية المجهدة من التصدي للحجم الهائل من المسيَّرات.
وأضاف الموقع أنه تم تصميم طائرات هليكوبتر بمدافع دوارة لمهاجمة أهداف أرضية مثل المركبات المدرعة، لكن بدلاً من ذلك، يتم استخدامها لاعتراض الطائرات من دون طيار، وهي ممارسة يقول الكثير من الخبراء إنها مؤقتة في أفضل الأحوال.
وذكر نيكولاس هيراس، الخبير الأمني في مؤسسة «نيو لاينز» للأبحاث في واشنطن، أن «استخدام طائرات الهليكوبتر الهجومية هو حل مؤقت، لكن سوف يصبح قديماً بمجرد استخدام الطائرات من دون طيار في أسراب، وهي القدرات التي يعمل عليها كل من الإيرانيين والروس».
ولفت الموقع إلى أن حروب إسرائيل وأوكرانيا تشهد مواجهات بين طائرات الهليكوبتر والطائرات من دون طيار، حيث أسقطت مروحية هجومية إسرائيلية من طراز «أباتشي» مؤخراً طائرة من دون طيار تابعة لـ«حزب الله» بمدفعها، حيث وجدت الدفاعات الجوية للبلاد صعوبة في اعتراض جميع الطائرات من دون طيار.
وفي 13 أكتوبر (تشرين الأول)، ضربت طائرة من دون طيار أخرى تابعة لـ«حزب الله» قاعدة للجيش في وسط إسرائيل؛ ما أسفر عن مقتل جنود.
وبالمثل، تطارد طائرات الهليكوبتر الأوكرانية المسيَّرات التي صممتها إيران، وتحاول إسقاطها باستخدام المدافع الرشاشة.
وقال صامويل بينديت، الخبير في مركز التحليلات البحرية: «بشكل عام، تعدّ طائرات الهليكوبتر وسيلة لاعتراض المسيرات؛ ولهذا السبب تستخدم أوكرانيا طائرة تدريب بسيطة أيضاً».
وذكر فيديريكو بورساري، الخبير في مركز تحليل السياسات الأوروبية، أن «طائرات الهليكوبتر نظراً لتعدد استخداماتها، يمكنها إجراء مهام الدفاع الجوي في حالة الحاجة، على الرغم من أن هذا ليس دورها الأساسي فقد استُخدمت طائرات الأباتشي الإسرائيلية مرات عدة في الماضي لاعتراض طائرات من دون طيار معادية قادمة من لبنان وسوريا؛ لذا فإن هذا ليس مفاجئاً».
ويمكن لبعض المروحيات حمل صواريخ جو - جو تمتد نطاقات اشتباكها إلى ما هو أبعد من المدافع الرشاشة، التي تتطلب مواجهات قريبة جداً لدرجة أنها تعرّض الطائرة وطاقمها للخطر.
وفي أوكرانيا، وهي دولة ضخمة مقارنة بإسرائيل، تعدّ المروحيات وسيلة لحماية مجالها الجوي ضد الطائرات من دون طيار الكبيرة.
وأضاف بورساري: «نظراً لنمط الطيران البطيء والمنخفض للمسيَّرات الروسية، يمكن للمروحيات مطاردتها وتدميرها بسهولة، ومع ذلك، بشكل عام، يظل استخدام المروحيات في هذا الدور دون المستوى الأمثل، أيضاً بسبب المخاطر التي تتعرض لها الطائرات والطاقم في عمليات مماثلة».
وتعد المدافع الرشاشة أقل تكلفة بكثير من الصواريخ جو - جو، لكنها لا تحل محل دقة ومدى الصواريخ.
وقال بورساري: «بشكل عام، تعدّ طائرات الهليكوبتر أرخص بكثير في الطيران والتشغيل مقارنة بالطائرات المقاتلة، وبالطبع، تكلف المدافع الرشاشة الثقيلة الموجودة على متنها أقل بكثير من الصواريخ جو - جو، ومع ذلك، يعتمد الأمر كثيراً على نوع التهديد (طائرة من دون طيار عالية السرعة مقابل طائرة من دون طيار بطيئة الطيران)، حيث يمكن للطائرات المقاتلة الوصول إلى الهدف بشكل أسرع بكثير، على سبيل المثال».
وتابع: «بشكل عام، تعدّ طائرات الهليكوبتر هي الملاذ الأخير الذي يأتي مع كل من التكاليف والمخاطر، في حين أن العبء الأكبر من هذه المهام يجب أن يقع على أنظمة التشويش والدفاعات الجوية ونظام الليزر العسكري الذي في طور التطوير».
وذكر أنه من المرجح أن تستمر طائرات الهليكوبتر في لعب دور دفاعي ضد المسيَّرات، ومن الممكن أن تزوَّد بأسلحة لجعلها أكثر فاعلية، لكن مدافع المروحيات رغم أنها أرخص بكثير من الطائرات النفاثة المسلحة بالصواريخ، فإنها ليست بديلاً لها.
