أظهرت لغة جسد جوسيب غوارديولا دليلاً قاطعاً على أن المدرب الإسباني يواجه الآن ما يمكن وصفها بـ«الأزمة» للمرة الأولى منذ قدومه إلى مانشستر سيتي. وكان غوارديولا قد جلس بالفعل على ركبة واحدة في مشهد يعكس قلقه الشديد، وكان وجهه متجهماً، قبل وقت طويل من هدف التعادل الذي سجَّله جواو بيدرو في الدقيقة 77، الذي كان بداية عودة برايتون في النتيجة ليفوز بهدفين مقابل هدف وحيد، السبت، ويُلحق الهزيمة الرابعة على التوالي بمانشستر سيتي، في سلسلة نتائج سلبية لم يعانِ منها الفريق منذ عام 2006.
ويعني هذا أيضاً أن غوارديولا يمر بأسوأ سلسلة من النتائج في مسيرته التدريبية بأكملها، حيث لم يخسر من قبل 4 مباريات متتالية في الوقت الأصلي. وكان المدير الفني الكاتالوني، الذي وصل إلى مانشستر سيتي في صيف عام 2016، في حالة من الغضب الشديد منذ إطلاق صافرة بداية المباراة على ملعب «أميكس»، وزاد شعوره بالغضب عندما تمكَّن مات أوريلي من اختراق دفاع مانشستر سيتي المفكك ليسجل هدف الفوز المستحق لبرايتون قبل 7 دقائق من نهاية المباراة المثيرة.
وبعد صافرة النهاية، دخل غوارديولا في حوار طويل مع مدافع برايتون يان بول فان هيك، الذي بدا في حيرة من أمره وهو يتلقى محاضرةً مطولةً من المدير الفني لمانشستر سيتي! من المؤكد أنه لا يمكن التشكيك في قدرة غوارديولا ومانشستر سيتي على العودة، نظراً للنجاحات غير المسبوقة التي حققاها في الدوري الإنجليزي الممتاز خلال السنوات الماضية، لكن لا مفر من أن هذه الهزائم، وطريقة حدوثها، تثير المشكلات.
بعد هزائم أمام توتنهام وبورنموث وسبورتنيغ لشبونة، بدا سيتي مستعداً لإنهاء مسيرته السيئة أمام برايتون، خصوصاً بعد أن تقدم بهدف هالاند في الدقيقة 23، لكن أصحاب الأرض نجحوا في الضغط وقلب النتيجة لصالحهم.
وفي ظل تخلف مانشستر سيتي عن متصدر جدول ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز، ليفربول، بفارق 5 نقاط، فإن السؤال الذي يُطرح الآن هو: ما الخطأ الذي يحدث في الفريق الذي سيطر على اللقب في المواسم الـ4 الأخيرة، وهل يمكن أن تكون هذه بداية النهاية لمسيرة غوارديولا مع النادي؟
ماذا تقول الإحصاءات؟
من الواضح أن مانشستر سيتي يعاني دفاعياً وهجومياً هذا الموسم، بالمقارنة بإحصاءات وأرقام الفريق خلال الموسم الماضي. فأمام المرمى، تراجع متوسط الأهداف التي يسجلها الفريق من 2.53 هدف في المباراة الواحدة الموسم الماضي إلى هدفين في المباراة الواحدة هذا الموسم، على الرغم من ارتفاع عدد التسديدات على المرمى في المتوسط، من 18.5 إلى 19.6 تسديدة.
ويأخذنا هذا إلى طرح سؤال آخر: هل يفتقر الفريق إلى الفاعلية الهجومية أمام المرمى؟ من المؤكد أن مانشستر سيتي يعتمد الآن بشكل أكبر على النرويجي إيرلينغ هالاند، حيث انخفضت نسبة تحويل الفرص الكبيرة للفريق إلى أهداف من 38 في المائة إلى 29.8 في المائة.
وفي الناحية الدفاعية، تهتز شباك الفريق هذا الموسم بـ1.17 هدف في المباراة الواحدة، مقارنة بـ0.92 هدف في المباراة الواحدة الموسم الماضي، كما ارتفع عدد التسديدات على مرمى الفريق أيضاً في المباراة الواحدة في المتوسط. ومن المؤكد أن هذه الأمور كلها تزيد من الجدل المحيط بمانشستر سيتي، الذي سيزداد في حال استمرار النتائج السلبية.
إلى ذلك ظهرت فجأة ثغرة واضحة في مانشستر سيتي جعلت المنافسين يتحلون بالشجاعة الهجومية لاستغلالها، وهو الأمر الذي كان نادراً ما يحدث منذ وصول غوارديولا إلى ملعب «الاتحاد». لقد كان لاعبو برايتون يصلون بسهولة تامة إلى مرمى سيتي، وهو الأمر الذي أثار قلق غوارديولا، وتدعم الإحصاءات الشعور بأن الوصول إلى مرمى حامل اللقب الإنجليزي أصبح أسهل بكثير هذا الموسم.
لقد غاب خط وسط مانشستر سيتي تماماً خلال الشوط الثاني، كما لم يكن الظهير الأيمن المخضرم كايل ووكر، البالغ من العمر 34 عاماً، في أفضل حالاته، وواجه وقتاً عصيباً أمام كاورو ميتوما، ثم البديل جواو بيدرو. وبدا الأمر وكأن برايتون قد وضع خطة مسبقة لشنِّ هجمات على الناحية اليمنى لمانشستر سيتي، حيث تشير الأرقام والإحصاءات إلى أن 44.9 في المائة من هجمات الفريق كانت من هذه الناحية، مقارنة بـ26.9 في المائة من الناحية اليسرى.
لقد غاب ووكر عن فترات طويلة من الموسم الحالي، لكن ريكو لويس، الذي كان يلعب بدلاً منه، غالباً ما كان يدخل إلى عمق الملعب، وهو ما كان يؤدي إلى ظهور مساحة كبيرة يمكن للمنافسين استغلالها. وخلال هذا الموسم، جاءت 38.7 من الهجمات من الجهة اليمنى لمانشستر سيتي، مقارنة بـ36 في المائة من الجهة اليسرى.
هل غياب رودري سبب في التراجع؟
الإحصاءات التي تسلط الضوء على مشكلات مانشستر سيتي الدفاعية تعكس الحالة السيئة للفريق كله، لكن الحقيقة الواضحة للجميع هي أن لاعب خط الوسط الإسباني رودري (المصاب) هو الركيزة التي لم يستطع غوارديولا تعويضها، نظراً لأن النجم الفائز بالكرة الذهبية لأفضل لاعب بالعالم هذا العام كان يمثل درعاً واقيةً تتكسر عليها هجمات الفرق المنافسة في خط الوسط قبل الوصول إلى خط الدفاع، وهو الأمر الذي لا يستطيع مانشستر سيتي القيام به حالياً.
منذ بداية الموسم الماضي، لعب رودري، الذي عانى من إصابة في الرباط الصليبي الأمامي للركبة في مباراة فريقه أمام آرسنال في سبتمبر (أيلول) الماضي، 53 مباراة، فاز فيها سيتي بـ39 مباراة وتعادل في 13 مباراة، ولم يخسر سوى مرة واحدة فقط، وهي المباراة النهائية لكأس الاتحاد الإنجليزي ضد مانشستر يونايتد.
أما دون رودري، فلعب مانشستر سيتي 24 مباراة، فاز في 14 منها وتعادل في اثنتين وخسر 8 مباريات. وتبلغ نسبة فوز مانشستر سيتي بالمباريات عندما يلعب النجم الإسباني إلى 73.6 في المائة، في حين تتراجع هذه النسبة إلى 58.3 في المائة من دونه.
وقال مدافع مانشستر سيتي السابق ميكا ريتشاردز، في حديثه لبرنامج «مباراة اليوم» على قناة «بي بي سي»: «الشيء الواضح تماماً بالنسبة لي، هو أن الفريق لم يعد يضغط على المنافس كما ينبغي. إنهم يضغطون أفراداً، وليس وحدةً واحدةً كما كان الأمر في السابق. عندما تخسر أفضل لاعب خط وسط في أوروبا (رودري)، سيتعرَّض الفريق دائماً للضغط. لقد أصبح من السهل جداً التغلب على مانشستر سيتي في الوقت الحالي».
وقال لاعب خط وسط المنتخب الإنجليزي السابق جيمي ريدناب، في حديثه لقناة «سكاي سبورتس»: «لو كان رودري يلعب لما خسر مانشستر سيتي هذه المباريات الـ4».
ربما يسخر منافسو مانشستر سيتي من إشارة غوارديولا إلى أن الإصابات هي السبب وراء تراجع الفريق بهذا الشكل، نظراً للموارد الهائلة للنادي، وقائمة اللاعبين المدججة بالنجوم، لكن المدير الفني الإسباني محق تماماً في حديث عن تأثير رودري، الذي يعد أهم لاعب في الفريق.
وعلاوة على ذلك، غاب كل من كيفن دي بروين، وروبن دياز، وجاك غريليش، وجيريمي دوكو، وناثان آكي، ومانويل أكانجي، عن بعض المباريات بسبب الإصابة أيضاً. هذه النتائج تضع ضغوطاً على غوارديولا الذي لم يتضح حتى الآن مستقبله مع النادي؛ حيث ينتهي عقده في يونيو (حزيران) المقبل. وسيرحل مدير كرة القدم تكسيكي بيغيريستين، وهو صديق مقرب لغوارديولا منذ العمل في برشلونة، في نهاية الموسم أيضاً.
عندما مدَّد غوارديولا عقده مع مانشستر سيتي في المرتين السابقتين، أعلن النادي ذلك في نوفمبر (تشرين الثاني) 2020، ونوفمبر 2022، لكن غوارديولا لم يعطِ أي تلميح حتى الآن بشأن قراره النهائي، في ظل تقارير تشير إلى اهتمام منتخب البرازيل بالتعاقد معه، وكان هناك اهتمام من المنتخب الإنجليزي بالتعاقد معه قبل التوصل لاتفاق مع الألماني توماس توخيل.
ولو كان مانشستر سيتي يسير بشكل جيد ويحقق الفوز في المباريات، كان كل شيء سيحدث بهدوء خلف الكواليس، لكن سيتحول كل هذا إلى مشكلة أكبر ما لم يخرج الفريق من دائرة النتائج السلبية الحالية. وهناك سؤال آخر يجب طرحه في هذا الصدد: هل يحتاج الفريق الحالي لمانشستر سيتي أخيراً إلى ضخ دماء جديدة وإيجاد حافز جديد بعد الفوز بدوري أبطال أوروبا، و6 ألقاب للدوري الإنجليزي الممتاز، وكأس الاتحاد الإنجليزي مرتين، وكأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة 4 مرات، وكأس السوبر الأوروبي، وكأس العالم للأندية، تحت قيادة غوارديولا؟
لقد بدا المدير الفني الإسباني متحفزاً للغاية بجوار خط التماس، ومن الواضح للجميع أنه لن يقبل أي تهاون من لاعبيه. يقول فيل ماكنولتي المحلل الرياضي في «بي بي سي»: «يتعين على غوارديولا ومانشستر سيتي الآن العمل على إيقاف هذا التراجع بسرعة، خصوصاً أن ليفربول وآرسنال سوف يعملان على استغلال ذلك أحسن استغلال. لكن لا يجب أن ننسى أن مانشستر سيتي قد واجه مثل هذا الأمر من قبل وتعافى سريعاً. وعلى الرغم من أن 4 هزائم متتالية قد تكون تجربة جديدة بالنسبة لغوارديولا على رأس القيادة الفنية لمانشستر سيتي، فإن هذا الفريق قد عوّدنا على استعادة توازنه سريعاً بعد الأوقات الصعبة، بل والفوز بلقب الدوري في نهاية المطاف».
وأعرب غوارديولا عن ثقته في عودة فريقه إلى قمة مستواه المعهود قريباً، ويرى أن عودة عدد من لاعبيه المصابين بعد نهاية فترة التوقف الدولي، ستبشر بتغيير في حظوظ حامل اللقب.
وقال المدرب الإسباني: «سأفكر خلال هذه الأيام العشرة في حلول للأزمة، نُصفِّي الأذهان، ويعود اللاعبون المصابون، هذا هو الهدف». وأضاف: «أود أن ألعب بمستوى الشوط الأول أمام برايتون لأننا سيطرنا لمدة 70 دقيقة، أعرف كيف نلعب، المستوى الذي نقدمه جيد حقاً في لحظات معينة لكننا غير قادرين على الاستمرار لفترة طويلة».
وأوضح: «أنا متأكد من أنه عندما يعود اللاعبون، يمكنهم تقديم بعض الصفات الفردية للفريق وسنعود أقوى. لقد خسرنا مباراتين في الدوري الإنجليزي الممتاز، علينا أن نتغير ونعود للفوز... ليس لدي أي شك في أننا سنعود إلى الأفضل. هذا هو التحدي الذي أواجهه وأنا أحب ذلك، لن أتراجع، أريد القيام بذلك أكثر من أي وقت مضى وسنحاول مرة أخرى».
وأكد: «نحاول تحليل أدائنا بعد 4 هزائم متتالية، لكن السؤال هو: كيف نلعب؟... في مواجهة بورنموث لم نكن جيدين، وكان المنافس يستحق الفوز، لكن المباراة كانت جيدة حقاً أمام توتنهام، وكان هناك كثير من الأشياء الإيجابية في لشبونة أمام سبورتينغ، وكذلك ضد برايتون لكننا خسرنا. عندما نلعب بشكل سيئ، فأنا أول مَن يقول ذلك، لكن ليس لدي هذا الشعور».
وبعد الخسارة أمام برايتون، أصبح مانشستر سيتي متأخراً بفارق 5 نقاط عن المتصدر ليفربول، الذي فاز على أستون فيلا بهدفين دون رد، وسيستضيف مانشستر سيتي على ملعب «آنفيلد» في الأول من ديسمبر (كانون الأول) المقبل. لكن قبل عامين، تمكَّن مانشستر سيتي من مطاردة آرسنال، والعودة بعد التأخر بفارق 8 نقاط في بداية أبريل (نيسان) ليفوز بلقب الدوري في نهاية المطاف. وبالتالي، لا يجب استبعاد غوارديولا ومانشستر سيتي من المنافسة أبداً!
