قاد الكندي دينيس شابوفالوف منتخب بلاده، بطل 2022، للالتحاق بركب المتأهلين إلى الدور ربع النهائي من مسابقة كأس ديفيس لكرة المضرب، بفوزه في المباراة الأولى للفردي على البريطاني دان إيفانز 6 - 0 و7 - 5 ضمن منافسات المجموعة الرابعة، الأحد.
ووفقاً لوكالة الصحافة الفرنسية، ثأر شابوفالوف لخسارته أمام إيفانز نفسه في آخر مواجهة بينهما عام 2017، حين ضرب الكندي الكرة بجنون بسبب إحباطه ما أدى إلى استبعاده ومنح بريطانيا التعادل لتحسم النتيجة النهائية 3 - 2.
وهذا العام، لم يرتكب اللاعب البالغ 25 عاماً مثل هذه الزلة حيث فاز بالمباراة الافتتاحية وضمن انضمام كندا، وليس بريطانيا، إلى الأرجنتين ليتأهلان عن المجموعة التي تقام منافساتها في مانشستر الإنجليزية.
وتنضم هاتان الدولتان إلى أستراليا وإسبانيا والولايات المتحدة وألمانيا وإيطاليا حاملة اللقب في الدور ربع النهائي المُقرر إقامته في ملقة الإسبانية بين 19 و24 نوفمبر (تشرين الثاني) المقبل.
وانحصرت البطاقة الأخيرة بين هولندا والبرازيل، حيث يجب على الأخيرة أن تأمل في فوز إيطاليا على هولندا 3 - 0 في المواجهة التي تجمعهما في المجموعة الأولى في بولونيا، الأحد.
وواجهت بريطانيا مهمة شاقة حيث كان عليها أن تفوز 3 - 0 على فريق كندا القوي الذي يضم أيضاً فيليكس أوجيه ألياسيم الفائز على جاك درايبر 7 - 6 و7 - 5.
وأقرّ شابوفالوف، الذي تراجع للمركز الـ100 في التصنيف العالمي بعدما بلغ المرتبة العاشرة، أنه كان من الصعب الحفاظ على الزخم بعد اجتياز المجموعة الأولى بسهولة.
وقال: «سعيد للغاية بالفوز، إنه (إيفانز) منافس صعب ويقاتل بشكل جيد للغاية».
وأضاف شابوفالوف: «كان يشق طريقه للعودة في المجموعة الثانية. لم ألعب مجموعة أولى أنظف من ذلك في مسيرتي، لذا أنا سعيد للغاية بالفوز».
وتابع: «أحياناً تكون نتيجة 6 - 0 أسوأ تقدم في كرة المضرب. لا يمكنك التحسن من تلك المجموعة الأولى. من الصعب الحفاظ على الزخم والتركيز».
