لن تُموّل الحكومة البريطانية تحديث الملعب المقترح من آيرلندا الشمالية لاستضافة كأس أوروبا 2028 في كرة القدم، وفقاً لما أعلن وزراء الجمعة.
ولاقت خطط تحديث ملعب «كايسمنت بارك» المهجور إلى ملعب يتسع لـ34 ألف متفرج، الجدل وتعرّضت للتأخير.
وقال وزير آيرلندا الشمالية هيلاري بن ووزيرة الثقافة ليزا ناندي إن قرارهما اتُّخذ بسبب وجود «خطر كبير لعدم بناء الملعب في الوقت المحدد».
وأضافا أن تكلفة العمل في الملعب في آيرلندا الشمالية ارتفعت «بشكل كبير منذ 2023 - من 180 مليون جنيه إسترليني (236 مليون دولار) إلى 400 مليون جنيه إسترليني».
وفي رسالة إلى وزير المجتمعات غوردون ليونز، قال الوزيران إنه كان هناك نقص في التقدم المحرز في أعمال البناء بين الوقت الحالي والوقت الذي مُنحت فيه بريطانيا وآيرلندا حق استضافة كأس أوروبا 2028.
ومنح الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (ويفا) في أكتوبر (تشرين الأول) الماضي حق الاستضافة للبلدان الخمسة: إنجلترا وآيرلندا الشمالية وآيرلندا وأسكوتلندا وويلز، بعد عدم معارضة ذلك، مع موافقة إيطاليا وتركيا على استضافة نسخة عام 2032 بشكل مشترك.
ومن المقرر أن توفر إنجلترا ستة ملاعب من أصل 10 للاستضافة، هي: «ويمبلي» وملعب توتنهام في لندن، وملعب «الاتحاد» الخاص بمانشستر سيتي، وملعب «سانت جايمس بارك» في نيوكاسل، وملعب «فيلا بارك» في برمنغهام، وملعب إيفرتون الجديد في ليفربول.
وكان من المقرر أن توفر بلفاست ودبلن وغلاسكو إلى جانب كارديف الملاعب الأربعة الأخرى.
