نسب الصربي نوفاك ديوكوفيتش الفضل إلى موجة من الدعم تلقاها من جماهير «دورة فرنسا المفتوحة للتنس» في تجنب التعرض لانتكاسة أمام الإيطالي لورينتسو موزيتي في مباراة مثيرة بالدور الثالث انتهت في الساعات الأولى من صباح اليوم الأحد.
ويعرف المصنف الأول عالمياً بقوة إرادته وقدرته على التحمل، لكنه أقر بأن الدفاع عن لقبه كان في وضع صعب عندما تقدم منافسه الإيطالي بمجموعتين مقابل مجموعة واحدة خلال المباراة التي استمرت 4 ساعات ونصف الساعة.
وقال ديوكوفيتش (37 عاماً): «كنت في ورطة حقيقية في الملعب، وكان هو يقدم أداءً رائعاً حقاً. لم أكن أعرف حقاً ما الذي يجب أن أفعله. كان يتصدى لكثير من الكرات بيديه، ويطلق كرات ناجحة من الزاويتين، وكان ينفذ إرسالات جيدة، ويلاحق كل كرة بالملعب. لم يكن شعوري رائعاً عندما لعبت معه تلك المجموعة الثالثة وبداية المجموعة الرابعة».
وأردف قائلاً: «بدأ الجمهور في ترديد اسمي، وشعرت بموجة جديدة رائعة من قوة الإرادة والطاقة. كنت بحاجة حقاً إلى هذه الدفعة. كنت بحاجة فعلاً إلى هذه الطاقة. أعتقد أنني أصبحت لاعباً مختلفاً منذ تلك اللحظة فصاعداً، وأعتقد أنني ربما خسرت شوطاً وحيداً فقط في بقية المباراة منذ تلك اللحظة. كنت في قمة أدائي مستنداً إلى هذه الموجة».
وكانت الهزيمة ستنهي سعي اللاعب الصربي إلى تعزيز رقمه القياسي في عدد مرات الفوز بالألقاب الكبيرة بإحراز اللقب الـ25، وكانت ستؤدي إلى خسارته المركز الأول عالمياً لمصلحة الإيطالي يانيك سينر في وقت لاحق هذا الشهر.
وربما كانت لدى ديوكوفيتش أسباب للشكوى بعد أن أضاف المنظمون مباراة أخرى إلى جدول الفترة المسائية، مما أدى إلى تأجيل استكمال مباراته حتى الساعة الـ3:06 صباحاً بالتوقيت المحلي، وهي أكثر مباراة تأخرت في تاريخ «فرنسا المفتوحة» على الإطلاق.
وفضل الحائز لقب «فرنسا المفتوحة» 3 مرات التركيز على مدى جودة المباراة التي امتدت 5 مجموعات، بدلاً من الشكوى.
وقال: «لا أريد الخوض في الأمر. لدي آرائي، لكن أعتقد أن هناك أشياء رائعة يجب التحدث عنها في هذه المباراة اليوم. أداء لورينتسو وأدائي كانا متميزين؛ لذا لا أريد الحديث عن جدول المباريات. أعتقد أنه كان من الممكن التعامل مع بعض الأمور بطريقة مختلفة؛ لكن هناك أيضاً شيء رائع في الفوز بمباراة في وقت متأخر جداً».
وسيواجه ديوكوفيتش، الذي قال في الملعب إنه لن يتمكن من النوم بسبب ارتفاع مستوى الأدرينالين، في دور الـ16 الأرجنتيني فرنسيسكو سيروندولو المصنف الـ23 غداً الاثنين.
وقال ديوكوفيتش: «لقد بذلت حقاً أقصى جهد بدني للفوز بهذه المباراة. سأضطر إلى تنشيط كل جيناتي الشابة ومحاولة التعافي في أسرع وقت ممكن».
