حقق العملاق الصربي نيكولا يوكيتش تريبل دابل جديداً وقاد حامل اللقب دنفر ناغتس إلى الفوز على ضيفه تورونتو رابتورز 125-119 بعد عودة قوية في الشوط الثاني، الاثنين، في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (إن بي إيه).
تخلّف دنفر 22 نقطة في الربع الثاني، لكن يوكيتش سيطر على المباراة في الثالث، مسجّلاً 19 نقطة، ليتقدّم المضيف 42-30 في هذا الربع ويقلّص الفارق إلى خمس نقاط مع رابتورز صاحب المركز الثاني عشر في المنطقة الشرقية.
تابع دنفر هيمنته في الربع الأخير وتقدّم خصمه في نهاية اللقاء، عندما لعب الكندي جمال موراي كرة من تحت السلة (108-107).
وفي الربع الحاسم، بلغ تقدّم دنفر 32-21، ليحصد فوزه الخامس والأربعين مقابل 20 خسارة، في وصافة المنطقة الغربية، بفارق فوز واحد عن أوكلاهوما سيتي ثاندر المتصدّر (45-19).
قال يوكيتش صاحب 35 نقطة و17 متابعة و12 تمريرة حاسمة: «سجّلوا كثيراً في الشوط الأوّل ولم ندافع جيداً».
تابع أفضل لاعب في الدوري مرّتين: «كنا بحاجة لمواجهة قوّتهم البدنية، وبهذه الطريقة حوّلنا المباراة لمصلحتنا».
أردف اللاعب المميز الذي حقق تريبل دابل (عشر نقاط أو أكثر في ثلاث فئات إحصائية) للمرة الـ21 هذا الموسم: «كنا نقاتل. أظهر الفريق بأكمله شخصيته اليوم. نحن لا نستسلم».
أضاف لدنفر موراي 26 نقطة و12 تمريرة حاسمة وكل من أرون غوردون ومايكل بورتر جونيور (19)، فيما كان آر جاي باريت (26 نقطة) والكندي كيلي أولينيك (24) أفضل مسجّلين لدى الخاسر.
في المقابل، لم يواجه بوسطن سلتيكس متصدر ترتيب المنطقة الشرقية أي مشكلات لتحقيق فوز كبير على بورتلاند ترايل بلايزرز 121-99.
وحقّق بوسطن سلتيكس فوزه الـ 50 هذا الموسم، وقاده هجوميا جايلن براون بـ 27 نقطة وأضاف جايسون تايتوم 26.
وفي كليفلاند، أنهى كيفن دورانت اللقاء بـ 37 نقطة مع ثماني متابعات وست تمريرات حاسمة ليقود فينيكس صنز لتعويض تأخره بفارق 19 نقطة وإلحاق الهزيمة بكافالييرز 117-111.
وأضاف ديفن بوكر 27 نقطة لفينيكس، كما أسهم برادلي بيل بـ 24 نقطة ليحقق صنز فوزا ثمينا خارج أرضه.
وسجّل لكليفلاند داريوس غارلاند 30 نقطة، حيث تقدم فريقه في الربع الأول ومن ثمّ في الثاني 63-44. لكنّ فينيكس عاد بقوة متفوقا على منافسه 19-7 ليقلص الفارق إلى سبع نقاط.
وتابع صنز ضغطه في الربع الثالث الذي فاز به 34-21 لينتزع التقدم وصولا إلى التمسّك بالنتيجة حتى النهاية.
ورفع فينيكس رصيده إلى 38 فوزا مقابل 27 خسارة في المركز السادس بترتيب المنطقة الغربية.
وفي سان أنتونيو، عوّض غولدن ستايت ووريرز بدايته البطيئة ليهزم سبيرز 112-102، بعد يومين من الخسارة أمامه 113-126.
وتقدم سان أنتونيو بفارق 11 نقطة في الربع الأول وحافظ على تقدمه بفارق 10 نقاط مع بداية الربع الثالث. لكنّ غولدن ستايت ضرب بقوة في الثالث وتفوّق على سبيرز 32-18 ليقلب الطاولة على منافسه.
وفي ظل غياب ستيفن كوري، كان الكونغولي الديمقراطي جوناثان كومينغا أفضل مسجّل لووريرز بـ 22 نقطة وأضاف كلاي تومسون 21 نقطة وصانع اللعب كريس بول 19.
في المقابل، أنهى اللاعب الفرنسي الواعد فيكتور ويمبانياما اللقاء بـ 27 نقطة و14 متابعة وثلاث تمريرات حاسمة وحائطي صد «بلوك شوت».
وفي شيكاغو، أحرز السلوفيني لوكا دونتشيتش تريبل دابل جديدا هو الـ 17 له هذا الموسم مع 27 نقطة و14 تمريرة حاسمة و12 متابعة ليقود دالاس مافريكس للفوز على مضيفه بولز 127-92.
وتفوّق مافريكس على بولز منذ بداية اللقاء (44-16) خاطفا تقدما مريحا بلغ 28 نقطة.
وأسهم ديريك ليفلي بهذا الفوز بعد دخوله بديلا بـ 22 نقطة وأضاف دانيال غافورد 20 وكايري إرفينغ 14.
وعزّز دالاس سجله هذا الموسم إلى 37 فوزا مقابل 28 خسارة في المركز الثامن بترتيب المنطقة الغربية، فيما يحتل شيكاغو بولز المركز التاسع بالمنطقة الشرقية مع 31 فوزا و34 خسارة.
