سجل فريق الاتحاد فوزه الأول في الدوري السعودي للمحترفين تحت قيادة الأرجنتيني غاياردو، وذلك على حساب الخليج برباعية مقابل هدفين في الجولة الـ15 من المنافسات، بعدما تعادل أمام الاتفاق في الجولة الماضية، وهي أولى مباريات المدرب الأرجنتيني الذي حل بديلاً للبرتغالي نونو سانتو.
وواصل الاتحاد بهذا الانتصار رحلة تقدمه النقطي وقلص الفارق مع فرق الصدارة بصورة مؤقتة؛ إذ رفع رصيده إلى 28 نقطة في المركز الرابع، في الوقت الذي تجمد فيه الخليج عند 13 نقطة في المركز الرابع عشر.
وتلقى الاتحاد ضربة موجعة في المواجهة بعدما ودع نجمه الفرنسي كريم بنزيمة المباراة متأثراً بإصابة لحقت به لم يتمكن بعدها من إكمال المباراة وطلب التغيير؛ إذ أشرك المدرب مروان الصحفي بديلاً عنه في الدقيقة الـ38.
وانطلق الاتحاد بهدف مبكر للبرازيلي كورونادو في الدقيقة الـ9 بعد كرة مثالية من كريم بنزيمة تابعها اللاعب البرازيلي وأسكنها الشباك فأحرز أول أهداف الاتحاد.
وتحصل حامل لقب النسخة الماضية من الدوري السعودي للمحترفين على ضربة جزاء في لقطة عاد معها حكم اللقاء لتقنية الفيديو المساعد، تقدم لها كريم بنزيمة وركنها ببراعة داخل الشباك في الدقيقة الـ29 قبل أن يودع المواجهة بداعي الإصابة.
وقبل نهاية الشوط الأول بلحظات قليلة تحصل فريق الخليج على ضربة جزاء تقدم لها خالد ناري وركنها في شباك البرازيلي غروهي.
وسجلت ضربات الجزاء حضورها في المواجهة التي جمعت بين الفريقين على «ملعب مدينة الملك عبد العزيز الرياضية» في الشرائع بمكة المكرمة، إذ أعلن الحكم عن ضربة جزاء لصالح الاتحاد في الدقيقة الـ65 بعد عودته لتقنية الفيديو المساعد، تقدم لها عبد الرزاق حمد الله ووضعها في الشباك وعزز من تقدم فريقه.
ووضع عبد الرحمن العبود؛ العائد للمشاركة في قائمة الاتحاد بعد رحيل المدرب سانتو، بصمته في الهدف الرابع بعد تمريرة ماكرة لزكريا هوساوي توغل بها الأخير وسدد الكرة على يمين الحارس في الدقيقة الـ74.
وقلص فواز الطريس لاعب فريق الخليج النتيجة بهدف حضر مع الدقيقة الأخيرة من عمر المواجهة.
