حسم آرسنال مواجهته مع مانشستر سيتي بطل الموسم الماضي بالفوز عليه 1 - 0 في مباراة القمة على ملعب الإمارات في شمال لندن، الأحد، في المرحلة الثامنة من بطولة إنجلترا.
وسجل هدف آرسنال الوحيد مهاجمه البرازيلي غابريال مارتينيلي في الدقيقة 86 بعدما دخل بديلاً مطلع الشوط الثاني.
ورفع آرسنال رصيده إلى 20 نقطة، متساوياً مع جاره في شمال لندن توتنهام، لكن الأخير يتفوق عليه في الصدارة لأنه سجل أهدافاً أكثر.
وثأر آرسنال بالتالي لخسارته ذهاباً وإياباً في الدوري الموسم الماضي أمام سيتي، ما أدى إلى خسارته اللقب في الأمتار الأخيرة.
أما مانشستر سيتي، فلقي خسارته الثانية توالياً في الدوري بعد سقوطه أمام ولفرهامبتون المتواضع في المرحلة الماضية، ففشل في استعادة الصدارة وبقي رصيده عند 18 نقطة متراجعاً إلى المركز الثالث.
ولم يشارك جناح آرسنال الإنجليزي الدولي بوكايو ساكا لعدم تعافيه من إصابة تعرض لها خلال المباراة التي خسرها فريقه أمام لنس الفرنسي في دوري أبطال أوروبا منتصف الأسبوع.
في المقابل، استمر غياب لاعب وسط مانشستر سيتي المؤثر الإسباني رودري بداعي الإيقاف، وكذلك صانع ألعابه البلجيكي كيفن دي بروين الذي سيبتعد عن الملاعب لفترة طويلة بسبب الإصابة.
بدأت المباراة بإيقاع سريع من قبل الفريقين وكاد مانشستر سيتي يفتتح التسجيل عبر مدافعه الكرواتي الدولي يوشكو غفارديول لكن لاعب وسط آرسنال ديكلان رايس أنقذ الموقف بتشتيت الكرة قبل أن تجتاز خط المرمى، ثم عادت إلى المهاجم النروجي العملاق إرلينغ هالاند حولها رأسية باتجاه المدافع الهولندي نايثان أكيه لكن الأخير أطاحها عالياً (5).
وارتكب حارس مرمى آرسنال الجديد الإسباني ديفيد رايا خطأ فادحاً لدى تشتيت إحدى الكرات العائدة إليه، فارتطمت بقدم المهاجم الأرجنتيني خوليان ألفاريس وارتدت إلى الشباك الخارجية.
وفي مطلع الشوط، أشرك مدرب آرسنال الإسباني ميكل أرتيتا الجناح مارتينيلي بدلاً من المهاجم البلجيكي لياندرو تروسار. وغاب مارتينيلي عن مباريات فريقه الخمس الأخيرة بداعي الإصابة.
وسدد مارتينيلي أول كرة بين الخشبات الثلاث لفريقه لكن محاولته كانت ضعيفة (52)، وبعدما هدأ إيقاع المباراة معظم فترات الشوط الثاني، ونجح آرسنال في تسجيل هدف الفوز بعدما وصلت كرة أمامية داخل المنطقة باتجاه الألماني كاي هافيرتس الذي حضرها بإتقان إلى مارتينيلي، فسددها الأخيرة قوية اصطدمت بأكيه وخدعت الحارس البرازيلي إيدرسون.
