أكد ماوريسيو بوكيتينو مدرب تشيلسي أن لاعب فريقه رحيم ستيرلينغ سيثبت لغاريث ساوثغيت مدرب المنتخب الإنجليزي الأول لكرة القدم، أنه ارتكب خطأ باستبعاده من التشكيلة الجديدة للفريق بعد أدائه المتميز أمام بيرنلي في الدوري الإنجليزي الممتاز.
وحقق النادي المنتمي إلى غرب لندن فوزين متتاليين للمرة الأولى منذ مارس (آذار)، بعد الانتفاضة أمام بيرنلي، الصاعد حديثاً، والفوز 4 - 1 السبت، ليرفع رصيده إلى 11 نقطة.
وشارك ستيرلينغ في تهيئة فرص أهداف تشيلسي الأربعة على ملعب تيرف مور، وأحرز الهدف الثالث.
ولم يضم مدرب إنجلترا ستيرلينغ (28 عاماً) للتشكيلة الأخيرة للفريق، استعداداً لمباراة المنتخب الودية أمام أستراليا قبل مواجهة إيطاليا في تصفيات بطولة أوروبا 2024 في وقت لاحق من أكتوبر (تشرين الأول) الحالي.
وقال بوكيتينو: «قدّم أداء جيداً، وشارك في صنع جميع الأهداف وأنا سعيد للغاية به وبالفريق. كان الفريق جيداً وأداؤه رائعاً ويستحقون كل التقدير». وأضاف: «أعتقد أن لاعباً يتمتع بخبرته يعرف أنه بحاجة إلى الأداء، وأن يظهر لمدرب المنتخب الوطني أنه كان مخطئاً في قراره. بالأداء وتسجيل الأهداف فقط سيثبت جدارته بالانضمام (للمنتخب)».
وأحرز ستيرلينغ، الذي بدأ مسيرته الدولية في 2012، 20 هدفاً خلال 82 مباراة خاضها مع منتخب إنجلترا، لكنه غاب عن تشكيلة المنتخب منذ الخروج من دور الثمانية بكأس العالم التي أقيمت في قطر العام الماضي.
