تحتضن مدينة جدة، غرب السعودية، مراسم قرعة كأس العالم للأندية 2023، التي تستضيفها للمرة الأولى في تاريخها، وهي النسخة الأخيرة بالشكل الحالي للبطولة قبل توقفها وعودتها في 2025 بنظامها الموسع الجديد.
وتُجرى القرعة بحضور النجم الإيفواري يايا توريه لاعب فريق مانشستر سيتي الإنجليزي السابق، بالإضافة إلى مناف أبو شقير لاعب فريق الاتحاد السعودي السابق، الذي سبق له المشاركة في نسخة 2005.
بينما سيحضر ممثلون في مقر إجراء مراسم القرعة عن الأندية المشاركة؛ إذ أعلن النادي الأهلي المصري أن لاعبه السابق حسام غالي سيكون موجوداً في جدة.
وتقام مباريات البطولة على ملعب مدينة الملك عبد الله الرياضية في مدينة جدة المعروف بـ«الجوهرة المشعة».
ويبدأ فريق الاتحاد مشاركته بمواجهة أوكلاند سيتي ممثل قارة أوقيانوسيا، يوم 12 ديسمبر (كانون الأول) المقبل، على أن يتحدد مشواره في البطولة بعد ذلك في حال انتصاره على أوكلاند سيتي وفقاً للقرعة التي ستُجرى الثلاثاء.
وتحدّد وجود 6 فرق حتى الآن، بعد فوز مانشستر سيتي الإنجليزي بلقب دوري أبطال أوروبا 2023، وتحقيق الأهلي المصري بطولة دوري أبطال أفريقيا، بالإضافة إلى فوز أوراوا ريد دياموندز الياباني بلقب دوري أبطال آسيا، بعد الفوز في النهائي على الهلال، وأوكلاند سيتي بطل دوري أبطال أوقيانوسيا، وليون المكسيكي الفائز بلقب دوري أبطال كونكاكاف.
ولم يتحدد بعد ممثل قارة أميركا الجنوبية في بطولة كأس العالم للأندية؛ حيث لا تزال البطولة في نهاية مرحلة المجموعات، مع لعب الأدوار الإقصائية بدءاً من أغسطس (آب) 2023 وحتى نهاية شهر سبتمبر (أيلول)، على أن تقام المباراة النهائية للبطولة يوم 4 نوفمبر (تشرين الثاني) 2023، وبعدها سيتم تحديد بطل كوبا ليبرتادورس وممثل القارة اللاتينية في البطولة العالمية.
ويشارك فريق الاتحاد بصفته ممثلاً للبلد المستضيف (السعودية)، بعد حصوله على لقب الدوري السعودي للمحترفين بنسخته الأخيرة.
وتعد هذه المشاركة هي الثانية لفريق الاتحاد الذي سبق له المشاركة في نسخة 2005، حين فاز على الأهلي المصري بهدف دون رد، قبل أن يخسر في نصف النهائي أمام ساو باولو البرازيلي بنتيجة 3 – 2، وبعدها حصل على المركز الرابع في البطولة بعد خسارته أمام ديبورتيفو سابريا الكوستاريكي بنتيجة 2 - 3 أيضاً.
