رحل المغنّي الأميركي سيكستو رودريغيس، الذي بقي منسياً لفترة طويلة قبل أن يعيده الفيلم الوثائقي «سيرتشينغ فور شوغر مان» الحائز جائزة «أوسكار» إلى دائرة الضوء، أمس (الثلاثاء) عن 81 عاماً.
وجاء في بيان نُشر على موقعه الرسمي على الإنترنت: «ببالغ الحزن (...) نعلن وفاة سيكستو دياز رودريغيس في وقت سابق»، من دون تحديد السبب، لكنّ الفنان كان يعاني مشاكل صحية في السنوات الأخيرة.
في سبعينات القرن الماضي، أصدر سيكستو رودريغيس ألبومين لم يحقّقا أي نجاح يُذكر في الولايات المتحدة، لكنّه أصبح، من دون علمه، نجماً شهيراً في جنوب أفريقيا ونيوزيلندا وأستراليا.
ووصلت نسخة من إحدى أسطواناته إلى جنوب أفريقيا عن طريق الصدفة، وأصبحت موسيقاه ذات المنحى التحرّري نشيداً لشباب أبيض تقدّمي غاضب من الفصل العنصري، وفق ما ذكرت «وكالة الصحافة الفرنسية».
ولفرط نجاحه، أُطلقت شائعات كثيرة بشأنه، بعضها وصل إلى حد الترويج لخبر انتحاره على خشبة المسرح بحرق نفسه.
وأحيا بعض الحفلات الموسيقية التي عدَّها «ضربات حظ»، لا سيما في عامي 1979 و1981 في أستراليا، حيث فوجئ بأن الجمهور يعرف كلمات أغنياته غيباً. ولكن باستثناء هذه الإطلالات القليلة، بقي رودريغيس منسياً إلى حد كبير من الجمهور العريض. إلى أنْ اكتشف اثنان من المعجبين، في سعيهما لتوضيح لغز وفاته، أنه لا يزال على قيد الحياة ودعياه إلى جنوب أفريقيا، حيث استُقبل استقبال الأبطال عام 1998، في 6 حفلات بيعت تذاكرها بالكامل.
وقد شكّلت هذه القصة المثيرة لسيكستو رودريغيس، المولود في عائلة من المهاجرين المكسيكيين في ديترويت في 10 يوليو (تموز) 1942، موضوع الفيلم الوثائقي «سيرتشينغ فور شوغر مان» للسويدي من أصل جزائري مالك بن جلول، الحاصل على جائزة «أوسكار» أفضل فيلم وثائقي عام 2013.
وأعطى نجاح الفيلم شهرة متأخرة لعازف الغيتار هذا الذي، بعد فشل ألبوماته، تخلّى عن الموسيقى ليتحوّل إلى العمل في مواقع البناء والإعمار.
كذلك، منح الفيلم حياة جديدة لأغنياته في موسيقى فولك الشعبية، بينها «شوغر مان» و«آي وندر».
وبعد إصدار الفيلم، قدّم رودريغيس حفلات موسيقية عدّة في أوروبا والولايات المتحدة. ودُعي أيضاً للمشاركة في مهرجاني كوتشيلا في ولاية كاليفورنيا وغلاستونبري في بريطانيا.
وفي عام 2008، تحدّث لصحيفة «ديترويت نيوز» عن «الرحلة المذهلة» التي عاشها خلال مسيرته، قائلاً إنه يعدُّ نفسه «موسيقياً دائماً، خلال كل هذه السنوات».
