تظهر الأقمار العملاقة عندما يكون القمر المكتمل بالقرب من أقرب نقطة له على كوكب الأرض، مما يجعله يبدو أكبر بنسبة تصل إلى 14 في المائة، وأكثر سطوعاً بنسبة 30 في المائة، مقارنة بهيئته عندما يكون عند أبعد نقطة، حسب وكالة «أسوشیيتد برس».
ويستعد المهتمون بعلم الفلك لرصد قمر واحد، بل قمرين عملاقين في أغسطس (آب)، يبلغان ذروتهما مع ظهور قمر أزرق نادر. وتحدث ظاهرة القمر العملاق عندما يكون القمر المكتمل بالقرب من أقرب نقطة له على الأرض.
وسيشاهد الناس، مساء الثلاثاء، 1 أغسطس، الظاهرة الأولى، حيث يرتفع القمر الكامل في الجنوب الشرقي من على بعد 222.159 ميل (357.530 كم) فقط.
وسيقترب القمر من الأرض بصورة أكبر ليلة الأربعاء الموافق 30 أغسطس، على مسافة 222.043 ميل (357.344 كم). ولأنه ثاني قمر مكتمل في الشهر نفسه، فإنه يعرف باسم القمر الأزرق. وتجري مقارنة هذه الأرقام بمسافة نحو 252.088 ميل (405.696 كم) عندما يكون القمر في أبعد نقطة له عن الأرض.
وفي هذا الصدد، قال عالم الفيزياء الفلكية المتقاعد من وكالة «ناسا»، فريد إسبيناك، الملقب بالسيد إكليبس، إن «ليالي الصيف الدافئة الوقت المثالي لمشاهدة القمر المكتمل وهو يرتفع في السماء الشرقية في غضون دقائق من غروب الشمس، ويحدث ذلك مرتين في أغسطس».
وقد يتمكن الأشخاص الذين يستخدمون المناظير أو التلسكوبات من رؤية بقع داكنة - السهول المظلمة التي شكلتها تدفقات الحمم البركانية القديمة - والأشعة المنبعثة من الحفر القمرية، شريطة أن تكون السماء صافية، بحسب إسبيناك.
