ناسا تكتشف «جرعة غاز» تدعم احتمال وجود حياة على سطح المريخ

عربة «كوريوسيتي» تتجول على سطح المريخ (أرشيف - رويترز)

اكتشف علماء وكالة «ناسا» الفضائية كميات كبيرة من غاز الميثان في الغلاف الجوي للمريخ، مما يمكن أن يكون علامة على إمكانية وجود حياة على سطح «الكوكب الأحمر».
والتقطت عربة «كوريوسيتي»، التابعة لـ«ناسا»، إشارة إلى وجود كمية كبيرة من الميثان الذي يمكن أن يكون علامة على وجود ميكروبات تعيش على كوكب المريخ، كما ذكرت صحيفة «نيويورك تايمز» الأميركية.
وأجرت عربة «كوريوسيتي روفر»، الفضائية المتجولة على سطح المريخ، قياساً يوم الأربعاء الماضي، واكتشفت العربة التابعة لـ«ناسا» كميات هائلة من الميثان في هواء المريخ، وهو غاز ينتج عادة بواسطة الكائنات الحية.
ووصلت بيانات القياس إلى الأرض يوم الخميس. وبحلول يوم الجمعة، كان العلماء العاملون في المهمة الفضائية يناقشون الأخبار التي لم تعلن عنها «ناسا» بعد بحماس.
وكتب أشوين فاسافادا، العالم المسؤول عن المهمة، إلى الفريق العلمي رسالة إلكترونية حصلت عليها «نيويورك تايمز»، جاء فيها: «بالنظر إلى هذه النتيجة المفاجئة، فقد قمنا بإعادة تنظيم عطلة نهاية الأسبوع لإجراء تجربة متابعة».
وأرسل مراقبو البعثة على الأرض تعليمات جديدة إلى العربة «كوريوسيتي روفر» يوم الجمعة لمتابعة القراءات والقياسات، ومن المتوقع عودة نتائج هذه التعليمات إلى الأرض يوم الاثنين المقبل.
ورصدت العربة الفضائية 21 جزءاً من مليار جزء من الميثان في أجواء المريخ، أي 3 أضعاف ما تم العثور عليه خلال قياسات سابقة في 2013.
ومن المقرر إطلاق عربتين أخريين للمريخ العام المقبل: واحدة من «ناسا»، وواحدة من خلال تعاون روسي أوروبي مشترك، مزودتان بأدوات مصممة للبحث بصورة أكثر عمقاً عن «لبنات الحياة» على سطح «الكوكب الأحمر».