منظمة الصحة العالمية تكافح لدغات الأفاعي القاتلة بمبادرات مضادات السموم

100 ألف يموتون سنوية معظمهم في الدول النامية

لم يستغرق خبير الأفاعي الأسترالي، ديفيد ويليامز، إلا دقائق ليشعر بتأثير لدغة من ثعبان تايبان القاتل. وسرعان ما أصبح يجد صعوبة في التنفس، واستطاع بالكاد أن يحث زملاءه خلال تصوير الفيلم بأن يسرعوا بإحضار الترياق قبل أن يصاب بغيبوبة.
وبطريقة مرحة ولكن كان يغلب عليها الجد، قال ويليامز، الذي تم إنقاذه بحقنة فورية ثمنها 1800 دولار لإبطال مفعول سم الثعبان: «لو لم أحصل على الترياق، لما كنت تتحدث معي الآن، بل كنت تساعد في حفر قبري».
وانتهى ما حدث في عام 2007 في بابوا غينيا الجديدة نهاية سعيدة بالنسبة لويليامز، وهو باحث رائد في مجال مضادات السموم (الترياق).
وغالبية الحالات تكون في البلدان النامية، حيث نادرا ما تتوفر هذه العلاجات المتقدمة. وذكرت منظمة الصحة العالمية أن نحو 100 ألف شخص يموتون سنويا من لدغات الأفاعي.
وبدعم من ويليامز، أطلقت منظمة الصحة العالمية الآن حملة لمواجهة النقص في مضادات السموم المعتمدة من خلال زيادة إنتاجها، ومجال تطبيقها العملي مع الحفاظ على المعايير المطلوبة.
وليس كل مضادات السموم تكون فعالة ضد أي لدغة. فعلى سبيل المثال، لا يمكن مواجهة لدغة الثعبان تايبان الآسيوي إلا من خلال عنصر واحد مستخلص من سم من أنواع الحيوانات نفسها. والأمصال المستخلصة من سم الأفاعي الهندية لها تأثير ضئيل في أفريقيا، حيث يموت ما يصل إلى 30 ألف شخص كل عام جراء لدغات الأفاعي.
ومضادات السموم المتوفرة في الهند مشكوك في جودتها أيضا، مما يسهم في وفاة أكثر من 50 ألف شخص من لدغات الأفاعي سنويا. وبصفة عامة، فإن عدد الوفيات على مستوى العالم جراء لدغات الأفاعي مرتفع ويماثل عدد الوفيات جراء الإصابة بمرض حمى الضنك، وهو مرض يحظى بقدر أكبر من الاهتمام.
وعلى خلفية ذلك، بدأت منظمة الصحة العالمية في إدراج لدغات الأفاعي على قائمة الأمراض المدارية المنسية. وقد أدى ذلك إلى زيادة الاهتمام بالمأساة التي حدثت، ومن المأمول أن يساعد ذلك في جمع المزيد من الأموال في البلدان الغنية من أجل تطوير العلاجات التي يمكن أن تكون في متناول الجميع.
وتعمل منظمة الصحة العالمية الآن على صياغة مبادئ استرشادية بشأن الإنتاج الآمن للأدوية الفعالة، وتقوم أيضا باختبار مضادات السموم التي تنتجها.
هذه أمصال مضادة للسموم متعددة التكافؤ، وهذا يعني أنها ينبغي أن تكون فعالة ضد لدغات من عدة أنواع من الأفاعي المنتشرة في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.
وأضاف نوبلينج: «إنه تم الانتهاء من المرحلة الأولى من الاختبار المعملي، وسوف تكون الخطوة التالية إجراء اختبارات للفعالية في الفئران».