ريك برايت

عندما لاحظ علماء في جنوب أفريقيا حدوث ارتفاع طفيف في حالات الإصابة بفيروس «كوفيد - 19» داخل مقاطعة غوتنغ، في نوفمبر (تشرين الثاني) الماضي، شرعوا في إجراء تحقيق حول السبب. وسرعان ما توصل الباحثون ونظراء لهم في بوتسوانا إلى مصدر الزيادات في أعداد الإصابة، وشاركوا ما توصلوا إليه مع باقي العالم. ومع ذلك، كان الأوان قد فات، فقد كان المتحور «أوميكرون» قد بدأ بالفعل يصيب الناس في جميع أرجاء العالم. والتساؤل الذي يواجه العالم اليوم في خضم مواجهته للارتفاع الهائل في أعداد الإصابات بسبب المتحور الجديد: كيف يمكننا اكتشاف المتحور التالي في وقت مبكر بما يكفي لوقف انتشاره.