الولايات المتحدة تستعد لتحديث صواريخها النووية العابرة للقارات

تستعد الولايات المتحدة لاستثمار عشرات المليارات من الدولارات لتحديث صواريخها الباليستية النووية العابرة للقارات، التي يبلغ عددها 400 صاروخ، مع أن البعض يعتبرها من البقايا غير المجدية للحرب الباردة.
ودافع وزير الدفاع الأميركي أشتون كارتر عن هذا الخيار، قائلا: «نبدأ الآن تصحيح عقود من الاستثمار غير الكافي في الردع النووي». وجاءت تصريحات أشتون خلال زيارة لمينوت في ولاية داكوتا الشمالية أحد ثلاثة مواقع تتمركز فيها الصواريخ الـ400 النووية العابرة للقارات التي أطلق عليها اسم «مينيوتمان 3». وذكر الوزير الأميركي أن الولايات المتحدة ستقوم بالاستثمار في السنوات المقبلة في غواصات جديدة قاذفة وفي تحديث القنبلة النووية «بي - 61» أو تصميم صاروخ عابر جديد.
وقال كارتر إن الولايات المتحدة لا تريد خفض الردع النووي، على الرغم من الآمال الكبيرة التي أثارها الرئيس باراك أوباما في خطاب شهير في براغ عام 2009، حيث أكد حرصه على تحقيق هدف عالم خال من الأسلحة النووية. فالأعداء المحتملون للولايات المتحدة ما زالوا يستثمرون في ترساناتهم النووية.
وأضاف كارتر: «لم نصمم شيئا جديدا في السنوات الخمسين الأخيرة، لكن آخرين فعلوا ذلك، من بينهم روسيا وكوريا الشمالية والصين والهند وباكستان ولبعض الوقت إيران».
وتثير موسكو بشكل خاص قلق الخبراء الاستراتيجيين في وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون).
وصرح كارتر بأنه من الممكن ألا يكون لدى القادة الروس حاليا القدرة نفسها على «ضبط النفس» التي كان يتمتع بها أسلافهم السوفيات عندما يتعلق الأمر «بإشهار الأسلحة النووية».
وبعد ضم شبه جزيرة القرم، صرح الرئيس فلاديمير بوتين علنا بأنه مستعد لاستخدام الأسلحة النووية في العمليات.
ويرى خبراء أن تكلفة عملية تحديث كاملة للترسانة النووية الأميركية في العقود المقبلة ستبلغ آلاف المليارات من الدولارات.
وهذه تكلفة لا يمكن احتمالها، بينما يترتب على الولايات المتحدة أن توظف أموالا هائلة في تحديث أسلحتها التقليدية أيضًا، التي تستخدمها حاليا. لذلك يجب الاختيار والتخلي عن بعض مكونات الدرع النووي، مثل الصاروخ الباليستي العابر للقارات.
وكان النائب الديمقراطي آدم سميث صرح في الأسبوع الماضي: «بكل بساطة، لا يمكننا أن نغطي نفقات ذلك»، مؤكدا أن السلاح البري هو الأقل فائدة بين المكونات الثلاثة للردع الأميركي.
وأضاف أن الصين القوة العسكرية الكبرى الناشئة تعتز بقدرتها «المذهلة» على الردع، بعدد أقل بكثير من الأسلحة النووية. لكن سلاح الجو الأميركي الذي يتحمل مسؤولية صواريخ «مينيوتمان 3» يؤكد من جهته ضرورة امتلاك صاروخ جديد عابر للقارات، ربما لأنه من الصعب العثور على قطع لهذه الصواريخ التي صممت أول نماذج منها في ستينات القرن الماضي.
وقد زال الكثير من الشركات المزودة بهذه القطع بينما تفيد شائعة في سلاح الجو بأنه اضطر في بعض الأحيان للجوء إلى موقع «إيباي» أو مواقع إلكترونية أخرى للعثور على بعض القطع.
وتقادم المعدات ليس المشكلة الوحيدة التي تعاني منها قوات الردع البرية الأميركية. فقد اضطر سلاح الجو الأميركي في السنوات الأخيرة لاتخاذ إجراءات حاسمة لرفع معنويات الطواقم المكلفة الصواريخ الاستراتيجية التي تشعر بالملل وبتراجع مكانة وظيفتها مع انتهاء الحرب الباردة.
وضباط عشرات من عسكريي هذه الوحدات، وهم يقومون بالغش في اختبارات التقييم، بينما اتهم آخرون بتعاطي المخدرات.
وقال وزير الدفاع الأميركي، أمس (الاثنين): «أعرف أن لديكم انطباعا بأن الناس لا يفكرون في عملكم غالبًا».
وأضاف: «لكن يمكنكم أن تكونوا فخورين بما تفعلونه كل يوم لبلدكم»، مذكرا بالإجراءات التي اتخذت لتحسين الظروف المعيشية للطواقم المكلفة الصواريخ، مثل منح مكافآت جديدة وإقامة مراكز رياضية تعمل طوال اليوم.
وصواريخ «مينيوتمان 3» موزعة على ثلاثة مواقع في الولايات المتحدة هي قواعد مينوت في داكوتا الشمالية ومالمستروم في مونتانا ووارن في وايومينغ.