بحلول 2018.. رحلات سياحية للفضاء على متن طائرات «بلو أوريجين»

أسعار التذاكر ستنافس نظيرتها في «فيرجن غلاكتيك»

بحلول 2018.. رحلات سياحية للفضاء على متن طائرات «بلو أوريجين»
TT

بحلول 2018.. رحلات سياحية للفضاء على متن طائرات «بلو أوريجين»

بحلول 2018.. رحلات سياحية للفضاء على متن طائرات «بلو أوريجين»

من المتوقع أن تبدأ شركة «بلو أوريجين» التابعة لموقع «أمازون» الشهير للتسوق اختبارات طيران مأهولة لمركبتها تحت المدارية القابلة لإعادة الاستخدام «نيوشيبرد» في العام المقبل. وأعلن مؤسس «أمازون جيف بيزوس» أن الشركة ستبدأ نقل ركاب بتذاكر مدفوعة في عام 2018.
أدلى بيزوس بتصريحاته أثناء أول جولة إعلامية على الإطلاق في مصنع «بلو أوريجين»، وتلك هي المرة الأولى التي يحدد فيها الملياردير موعدًا لبدء رحلات الفضاء التجارية التي تنظمها شركته.
ومن المتوقع أن تبني الشركة ست مركبات «نيوشيبرد» مصممة للطيران الذاتي وعلى متنها ستة ركاب لمسافة تصل إلى 100 كيلومتر فوق سطح الأرض، وهو ارتفاع كافٍ لتجربة دقائق من انعدام الجاذبية ومشاهدة الكوكب على خلفية الفضاء الأسود.
من جانبها، لم تحدد «بلو أوريجن» بعد سعرًا لتذكرة الرحلة لكن بيزوس قال إنه سيكون تنافسيًا بالنسبة للأسعار التي حددتها شركات أخرى مثل «فيرجن غالاكتيك» التي تبيع تذاكر لرحلات مماثلة تتسع لستة ركاب وطيارين اثنين مقابل 250 ألف دولار للتذكرة.
يذكر أن الشركة كانت قد كشفت الشهر الماضي عن مركبتها الفضائية الثانية ومن المتوقع أن تبدأ اختبارات الطيران قريبًا.



خطر احتراري يهدّد الحياة البحرية في «منطقة الشفق»

منطقة الشفق موطن حيوي للحياة البحرية (غيتي)
منطقة الشفق موطن حيوي للحياة البحرية (غيتي)
TT

خطر احتراري يهدّد الحياة البحرية في «منطقة الشفق»

منطقة الشفق موطن حيوي للحياة البحرية (غيتي)
منطقة الشفق موطن حيوي للحياة البحرية (غيتي)

يُحذر العلماء من أن تغير المناخ يمكن أن يقلل بشكل كبير من الحياة في أعمق أجزاء محيطاتنا التي تصل إليها أشعة الشمس، حسب (بي بي سي).
ووفقا لبحث جديد نُشر في مجلة «نيتشر كوميونيكشنز». فإن الاحترار العالمي يمكن أن يحد من الحياة فيما يسمى بمنطقة الشفق بنسبة تصل إلى 40 في المائة بنهاية القرن.
وتقع منطقة الشفق بين 200 متر (656 قدماً) و1000 متر (3281 قدماً) تحت سطح الماء.
وجد الباحثون أن «منطقة الشفق» تندمج مع الحياة، ولكنها كانت موطناً لعدد أقل من الكائنات الحية خلال فترات أكثر دفئاً من تاريخ الأرض.
وفي بحث قادته جامعة إكستر، نظر العلماء في فترتين دافئتين في ماضي الأرض، قبل نحو 50 و15 مليون سنة مضت، وفحصوا السجلات من الأصداف المجهرية المحفوظة.
ووجدوا عدداً أقل بكثير من الكائنات الحية التي عاشت في هذه المناطق خلال هذه الفترات، لأن البكتيريا حللت الطعام بسرعة أكبر، مما يعني أن أقل من ذلك وصل إلى منطقة الشفق من على السطح.
وتقول الدكتورة كاثرين كريشتون من جامعة إكستر، التي كانت مؤلفة رئيسية للدراسة: «التنوع الثري لحياة منطقة الشفق قد تطور في السنوات القليلة الماضية، عندما كانت مياه المحيط قد بردت بما يكفي لتعمل مثل الثلاجة، والحفاظ على الغذاء لفترة أطول، وتحسين الظروف التي تسمح للحياة بالازدهار».
وتعد منطقة الشفق، المعروفة أيضاً باسم المنطقة الجائرة، موطناً حيوياً للحياة البحرية. ويعد التخليق الضوئي أكثر خفوتاً من أن يحدث إلا أنه موطن لعدد من الأسماك أكبر من بقية المحيط مجتمعة، فضلاً عن مجموعة واسعة من الحياة بما في ذلك الميكروبات، والعوالق، والهلام، حسب مؤسسة «وودز هول أوشيانوغرافيك».
وهي تخدم أيضاً وظيفة بيئية رئيسية مثل بالوعة الكربون، أي سحب غازات تسخين الكواكب من غلافنا الجوي.
ويحاكي العلماء ما يمكن أن يحدث في منطقة الشفق الآن، وما يمكن أن يحدث في المستقبل بسبب الاحتباس الحراري. وقالوا إن النتائج التي توصلوا إليها تشير إلى أن تغيرات معتبرة قد تكون جارية بالفعل.
وتقول الدكتورة كريشتون: «تعدُّ دراستنا خطوة أولى لاكتشاف مدى تأثر هذا الموطن المحيطي بالاحترار المناخي». وتضيف: «ما لم نقلل بسرعة من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري، قد يؤدي ذلك إلى اختفاء أو انقراض الكثير من صور الحياة في منطقة الشفق في غضون 150 عاماً، مع آثار تمتد لآلاف السنين بعد ذلك».