أكد مسؤول السياسة الخارجية في الاتحاد الأوروبي جوزيب بوريل، أن الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة ملتزمان بمواصلة دعم أوكرانيا. وأضاف في مؤتمر صحافي مع وزير الخارجية الأميركي أنتوني بلينكن قبل اجتماع وزراء خارجية حلف الناتو في بروكسل، أن نشر روسيا أسلحة نووية في بيلاروسيا، هو تهديد مباشر للأمن الأوروبي. وتابع أن على الصين واجبا أخلاقيا يحتم عليها المساهمة في إرساء السلام في أوكرانيا، ويتعين عليها الإحجام عن دعم المعتدي، في حرب بدأتها روسيا باجتياح أوكرانيا. وقال: «الصين عليها واجب أخلاقي للمساهمة في إحلال سلام عادل... لا يمكنها أن تنحاز إلى المعتدي».
في 25 مارس (آذار) أعلن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أن موسكو ستنشر أسلحة نووية «تكتيكية» على أراضي بيلاروسيا، الدولة الحليفة الواقعة على أبواب الاتحاد الأوروبي، مما أثار قلق كييف والغرب. ووفق بوتين، ثمة عشر طائرات جاهزة لاستخدام هذا النوع من السلاح، وسيتم إنجاز بناء مستودع خاص للأسلحة النووية التكتيكية على أراضي بيلاروسيا بحلول الأول من يوليو (تموز) المقبل. وقد تتسبب الأسلحة النووية المسماة «تكتيكية» في وقوع أضرار جسيمة، لكن نطاق تدميرها محدود أكثر من الأسلحة النووية «الاستراتيجية».
الأسبوع الماضي، قال الرئيس البيلاروسي ألكسندر لوكاشينكو إنه مستعد لنشر الأسلحة النووية «الاستراتيجية» الروسية على أراضيه، بالإضافة إلى الأسلحة «التكتيكية». ولم يتوان مسؤولون روس مرارا عن إطلاق تهديدات شبه مبطنة باللجوء إلى السلاح النووي في أوكرانيا في حال حصول تصعيد كبير للنزاع.
وبدأ جنود بيلاروسيون بالفعل تدريبهم في روسيا على استخدام أسلحة نووية «تكتيكية»، وفق ما أعلنت موسكو ومينسك الثلاثاء. وقال وزير الدفاع الروسي سيرغي شويغو: «تم تسليم منظومة صواريخ تكتيكية طراز (إسكندر - إم) للجيش البيلاروسي. وهي تسمح باستخدام الصواريخ العادية والصواريخ النووية أيضاً»، وأضاف خلال اجتماع «منذ 3 أبريل (نيسان) يتم تدريب طواقم بيلاروسية على استخدامها (...) في مركز تدريب روسي». وذكرت وزارة الدفاع البيلاروسية، من جانبها، في بيان أن «طاقم هذه الوحدات سيدرس بالتفصيل المسائل المتعلقة بمحتوى الذخائر النووية التكتيكية واستخدامها». وأشارت الوزارة إلى أن «الجنود البيلاروسيين سيخضعون لدورة تدريبية كاملة في مركز لتدريب القوات المسلحة الروسية»، من دون أن تحدد مدة هذا التدريب.
وبحث وزير الخارجية الأوكراني دميترو كوليبا أمس الثلاثاء مع مسؤول السياسة الخارجية في الاتحاد الأوروبي تسريع تطبيق خطة الاتحاد لتزويد كييف بالذخيرة لدعمها في مواجهة روسيا. وقال كوليبا عبر حسابه على «تويتر» إنه بحث مع بوريل سبل تعزيز الدعم داخل مرفق السلام الأوروبي.
من ناحيته، أكد بلينكن أن الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي يواصلان العمل على قدم وساق، جنبا إلى جنب مع تحالف عريض من الشركاء في جميع أنحاء العالم، لضمان أن أوكرانيا يمكنها الدفاع عن نفسها والحق في اختيار طريقها الخاصة. وأشاد بلينكن بالإعلان الأوروبي عن تقديم ملياري يورو إضافية من الذخيرة، منوها بالجهود الأوروبية لتقديم المساعدات لأوكرانيا، والتي بلغت نحو 13 مليار دولار، من المساعدات العسكرية حتى الآن، إضافة إلى عشرات المليارات من المساعدات الاقتصادية والإنسانية، والدعم الاستثنائي للاجئين الأوكرانيين. وأكد بلينكن أن الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي يعملان معا بشكل أكبر للدفاع عن الطاقة والأمن الغذائي لملايين الأشخاص حول العالم، الذين تضرروا من حرب الرئيس بوتين في أوكرانيا، للضغط من أجل المساءلة عن الفظائع الروسية، ودعم الجهود الدبلوماسية الهادفة لتحقيق سلام عادل ودائم. كما أكد أن واشنطن وبروكسل تتشاركان القلق نفسه بشأن دعم الصين لروسيا.
وفي وقت سابق، أكد المتحدث باسم مجلس الأمن القومي الأميركي، جون كيربي، أنه سيتم الإعلان عن تخصيص مساعدات أميركية مقبلة لأوكرانيا أيضا هذا الأسبوع. وكانت وكالة «رويترز»، قد نشرت الأسبوع الماضي تقريرا، أشار إلى أن حزمة مساعدات عسكرية جديدة بقيمة 2.6 مليار دولار يمكن أن تشمل رادارات للمراقبة الجوية، وصواريخ مضادة للدبابات، وشاحنات وقود سيتم الكشف عنها قريبا، وذلك استعدادا لهجوم الربيع الأوكراني.
إلى ذلك، أكد كيربي أن القتال في مدينة باخموت الواقعة شرق أوكرانيا، لم ينته، وقال إن الجيش الأوكراني لم يخرج من باخموت على الرغم من الجهود الروسية الكبيرة، وخصوصا من قوات مجموعة المرتزقة «فاغنر» للسيطرة عليها خلال أشهر من القتال الوحشي. ووصف كيربي القتال هناك بأنه «عنيف إلى حد كبير ووجه لوجه». وقال: «حتى لو نجح الروس في احتلال المدينة، فلن يغير ذلك ديناميكيات ساحة المعركة من منظور استراتيجي»، مما يعكس وجهات نظر القوى الغربية، بأن المدينة تحمل قيمة رمزية بالنسبة لموسكو التي تسعى إلى تحقيق النصر، أكثر من كونها ذات قيمة استراتيجية فعلية. وكان الجيش الأوكراني قد نفى بشدة سقوط باخموت، مؤكدا استمرار القتال فيها وبلدات أخرى مجاورة. وقال المتحدث باسم القيادة العسكرية الأوكرانية في الشرق لـ«رويترز»: «باخموت أوكرانية ولم يستولوا على أي شيء، هم بعيدون جدا عن فعل ذلك».
وسخرت كييف من حديث روسيا عن سيطرتها الكاملة على المركز الإداري للمدينة قائلة إن القوات الروسية رفعت راية النصر على «مراحيض». وأعلن يفجيني بريجوجن رئيس مجموعة «فاغنر» العسكرية الروسية الخاصة يوم الأحد أن قواته رفعت العلم الروسي على المبنى الإداري في وسط المدينة، لكنّ جنودا أوكرانيين ما زالوا يحتفظون ببعض المواقع في غربها. لكن الجيش الأوكراني استخف بهذا الزعم وقال إن القتال ما زال مستمرا حول مبنى مجلس المدينة وفي بلدات أخرى مجاورة.
ووفقا للاستخبارات البريطانية، فإن روسيا تعتزم حشد المزيد من قوات المرتزقة للمشاركة في الحرب ضد أوكرانيا. وقالت وزارة الدفاع البريطانية أمس الثلاثاء إن «الهدف هو الاستغناء عن الدور الكبير القتالي لمجموعة (فاغنر) في أوكرانيا». وأضافت أن القيادة العسكرية الروسية تريد جيشا خاصا يمكنها أن تتحكم فيه بصورة أفضل بسبب «الخلاف الواضح» بين وزارة الدفاع و«فاغنر». وأوضحت أنه «مع ذلك، لا توجد شركة عسكرية خاصة روسية معروفة تضاهي حجم (فاغنر) أو قوتها القتالية». وأضافت الوزارة أن روسيا تعتبر استخدام مجموعات المرتزقة الخاصة في أوكرانيا أمرا مفيدا. فهم أكثر كفاءة من الجيش الاعتيادي. علاوة على ذلك، تفترض القيادة الروسية أن المجتمع سوف يتساهل مع أنباء وقوع خسائر في صفوف القوات الخاصة مقارنة بوقوع قتلى ومصابين بين صفوف الجيش الاعتيادي.
وقالت القوات الجوية في كييف إن أوكرانيا صدت 12 هجوما روسيا بطائرات درون خلال الليل. وأعلنت القوات المسلحة في كييف صباح الثلاثاء أنه تم تسجيل 17 هجوما «بطائرات كاميكازي المسيرة» الإيرانية من نوع شاهد 136، مضيفة أنه تم إسقاط 14 طائرة. ووردت تقارير بوقوع انفجارات في مدينة أوديسا المطلة على البحر الأسود، حيث أفادت السلطات بحدوث تدمير للبنية التحتية، ويشمل ذلك مبنى تجاريا. وقال يوري كروك رئيس الإدارة العسكرية في المدينة إن المنطقة تعرضت لهجمات بعدد من الطائرات المسيرة مما أسفر عن أضرار، لكنه لم يحدد حجمها.
