العثور على مشط مصنوع من جمجمة بشرية يعود للعصر الحديدي

ترك مشط قديم منحوت من قطعة من جمجمة بشرية الباحثين بلندن في حيرة من أمرهم بشأن ما إذا كان قد تم استخدامه بالفعل لتصفيف الشعر منذ آلاف السنين أم لا.
فقد اكتشف علماء الآثار لأول مرة في بار هيل (قرية في كامبردجشاير بإنجلترا) خلال عملية حفر استمرت ثلاث سنوات وانتهت عام 2018، قطعة أثرية يعود تاريخها إلى العصر الحديدي (750 قبل الميلاد إلى 43 بعد الميلاد - الفترة التي برز فيها استعمال الإنسان للحديد بصناعة الأدوات والأسلحة) قياسها حوالى 2 بوصة (5 سنتيمترات) طويلة تحتوي على ما يقرب من اثني عشر سنًا منحوتة وكانت جزءًا من المجموعة الموجودة بمتحف علم الآثار بلندن (MOLA).
ويُطلق على القطعة اسم «Bar Hill Comb»؛ وهي واحدة من 280.000 قطعة أثرية من المتحف مدرجة في تحليل مستمر.
ويمكن للباحثين فقط تنظير الغرض الحقيقي لهذا العنصر المكتشف. إذ لم يكن هناك دليل على تآكل أسنان المشط، فيما أشار ثقب تم حفره في الجزء العلوي إلى أنه ربما تم ارتداؤه كتميمة بدلاً من استخدامه كأداة لتصفيف الشعر، وذلك وفق ما نشر موقع «لايف ساينس» العلمي المتخصص.
وقال الباحثون إنه على الرغم من الغرض غير المعروف لهذا العنصر، فإنه يقدم لمحة عن كيفية استخدام الأشخاص في العصر الحديدي لاستخدامات مختلفة لبقايا البشر. وقد تشمل هذه الأغراض الطقوس.

وفي توضيح أكثر لهذا الأمر، قال مايكل مارشال المتخصص باكتشافات ما قبل التاريخ والتاريخ الروماني بمتحف MOLA والذي قاد المشروع في بيان له «ربما كان Bar Hill Comb كائنًا رمزيًا وقويًا للغاية لأفراد المجتمع المحلي». مضيفا «من الممكن أن يكون قد تم نحته من جمجمة عضو مهم في مجتمع العصر الحديدي، والذي كان وجوده بطريقة ما محفوظًا أو من أجل إحياء ذكراه من خلال عظامه».
جدير بالذكر، هذه ليست المرة الأولى التي يتم فيها اكتشاف قطعة أثرية أعيدت صياغتها من بقايا بشرية في المنطقة؛ فقد كشفت الحفريات السابقة عن أدوات صنعت من عظام ساق وذراع بشرية واستخدمت لتنظيف جلود الحيوانات، بحسب البيان. فهناك قطعتان متشابهتان من جمجمة بشرية أعيد توجيهها من كامبريدجشير تشبهان الأمشاط أيضًا. كما تم اكتشاف إحداهما التي تتميز بأسنان منحوتة في السبعينيات والأخرى بخطوط محفورة فقط. وأيضا تم العثور عليه كذلك في أوائل القرن الحادي والعشرين.
ويعتقد مارشال أنه إذا لم تكن الأغراض مخصصة لتمشيط الشعر، فإن المنحوتات كانت «تهدف إلى تمثيل الخيوط الطبيعية التي تربط أجزاء من الجمجمة البشرية»، مؤكدا «من المحتمل أن يمثل هذا الاكتشاف الرائع تقليدًا نفذته مجتمعات العصر الحديدي التي تعيش فقط في هذه المنطقة من كامبريدجشير». وخلص الى القول «أن تكون قادرًا على رؤية مثل هذه التأثيرات المحلية المفرطة في مجموعات من الأشخاص الذين يعيشون منذ أكثر من 2000 عام أمر مذهل حقًا».