توفي عن عمر ناهز 77 عاماً الاثنين الشيف الأسكوتلندي علي أحمد أسلام الذي كان يؤكد أنّه مبتكر طبق دجاج «تيكا ماسالا»، على ما ذكرت صفحة مطعمه عبر «فيسبوك».
وأصبح دجاج «تيكا ماسالا» من الأطباق التقليدية التي تقدمها مطاعم جنوب آسيا في مختلف أنحاء العالم.
وبدأ تقديم هذا الطبق بالكاري والتوابل في سبعينات القرن الماضي في مطعم «شيش محل»، قبل أن يصبح أحد أكثر الأطباق تناولا في المملكة المتحدة.
وفي حديث إلى وكالة الصحافة الفرنسية عام 2009، قال أحمد أسلام المتحدر من بنجاب الباكستانية: «ابتُكر طبق دجاج تيكا ماسالا في مطعمنا. كنّا نقدّم طبق دجاج تيكا (دجاج متبل مشوي)، لكن في إحدى المرات أبدى زبون رغبته في إضافة الصلصة إلى هذا الطبق، ومذاك أصبحنا نحضّره مع صلصة مؤلفة من الزبادي والكريما والتوابل».
وأكد ابن شقيقه أندليب أحمد أنّ «المطعم كان محور حياة» الشيف الأسكوتلندي، وكان يتناول الغداء فيه يومياً.
ومع أنّ إثبات منشأ الطبق صعب، باشر النائب المحلي الأسكوتلندي محمد سروار خطوات ترمي إلى تصنيف دجاج «تيكا ماسالا» ضمن الأطباق المحلية.
وفي 2001، أشار وزير الخارجية البريطاني آنذاك روبن كوك إلى أنّ دجاج «تيكا ماسالا» هو «طبق وطني بريطاني بامتياز» و«مثال ممتاز على الطريقة التي تتلقى فيها بريطانيا العظمى التأثيرات الخارجية وتتأقلم معها».