في تمام السابعة والنصف من صباح يوم الأحد، تدخل العاصمة كييف عدة شاحنات محملة بالرمل. تتوزع الشاحنات الضخمة على عدة أحياء في المدينة، وتتجه ثلاث منها إلى وسط العاصمة حيث المقرات الحكومية الرئيسية: وزارة الخارجية والقصر الرئاسي ووزارة الدفاع. تفرغ هذه الشاحنات محتوياتها، ليبدأ بعدها الجنود بتعبئتها في أكياس بيضاء. اليوم التالي لن تشاهد أياً من هذه الأكياس في الشوارع. تتكرر هذه العملية كل يوم، وانتقلت أعمال التحصين من الشوارع إلى مواقع أخرى، بين المنازل أو داخل المباني.
حصل الجيش الأوكراني على تدريبات عالية المستوى في الأعوام الماضية. ساهمت بتقديمها جيوش أوروبية إضافة إلى الجيش الأميركي. حوّل الجيش بنيته العسكرية من البنية التقليدية التي ورثها من الاتحاد السوفياتي؛ غيّر نوعية التسلح وتوزيع القطاعات، ونوّع مصادر تسلحه والدول التي يشتري منها التكنولوجيا. كما حدّث هيئة الأركان، حيث تسلم ضباط شبان ذوي ميول غربية مناصب قيادية. الأهم من ذلك أن الجيش الأوكراني غيّر من تكتيكاته التي كان يتبعها في القتال، معترفاً بحجمه الصغير نسبياً مقابل التهديدات التي توقّع أن يواجهها.
القوة الكفؤة في الجيش قد لا تتجاوز 44 ألف عسكري، والقوة الفعلية لا تزيد على 245 ألفاً، ولكن الاحتياط وقوى التطوع يمكنهما أن يحولا الجيش الأوكراني إلى قوة من عدة ملايين. أدنى تقدير هو مليونان، والأقصى هو ستة ملايين، مع الاحتفاظ بقدرة على الاستناد إلى الذكور البالغين، لتصل القوة القتالية إلى عشرة ملايين.
تعرض الجيش الأوكراني لضربة كبيرة حين دخل الجيش الروسي إلى أراضيه. الصدمة الأولى كان يمكنها أن تؤدي إلى خسائر أكبر من تلك التي حدثت بالفعل في الأيام الأولى للمعارك التي انطلقت في 24 فبراير (شباط)، ولكن عدة عوامل ساهمت في استيعاب الصدمة الأولى: بطء وترهل الجيش الروسي، وطول خطوط الإمداد الروسية التي لم يحسن احتسابها، والإدارة السياسية الكفؤة للحكومة الأوكرانية، فضلاً عن الإدارة المركزية للجيش الأوكراني نفسه.
تقول روسيا إن العملية العسكرية تسير وفق الخطة، وإن بطء تقدّمها في بعض المناطق يعود إلى حرصها على المدنيين. وترى موسكو أنها حدّت من حجم وفعالية الجيش الأوكراني، وأخرجت 30 ألفاً من مقاتليه من المعارك سواء عبر القتل أو الإصابة أو الأسر. من جانبها، تقول القوات الأوكرانية إنها قتلت أكثر من 16 ألفاً من الجنود الروس، ودمرت 40 في المائة من قوات العدو، إلا أن الميدان هو الحكم الأخير.
تدلّ المعلومات المتوافرة على أن الطرفين تعرضا لضربات موجعة، وتكبّدا خسائر كبيرة. وهذا يشمل كل المستويات من الحرب: الاستخبارات، والحرب الإلكترونية، والمشاة والآليات الثقيلة، والطيران، والبحرية، والدعاية السياسية.
تعتبر القوات الأوكرانية أن مرحلة الصدمة انتهت. فقد تم التخلص من عبء الكثير من السكان المدنيين عبر نزوح الجزء الأكبر من المناطق الساخنة أو تلك التي سيطر عليها الروس. كما أثبت الجيش قدرات الدفاع، وتحددت خطوط إمداد القوات الروسية، فيما تأمنت خطوط إمداد القوات الأوكرانية وخط سير المركبات والقطارات. واستقرت آلية وصول المساعدات العسكرية ودمجها بأرض المعارك، كما تم تعزيز القوات المقاتلة في المناطق الخلفية بقوات حديثة متطوعة، ونُظّم التسلح والتذخير.
بعد ثلاثة أسابيع، انتقلت القوات الأوكرانية من حرب العصابات، وخاصة تلك التي تشنها على خطوط الإمداد التابعة للقوات الروسية، إلى الهجمات المضادة، وأثبتت مرونتها في التعامل مع التطورات على أرض الواقع.
وفي الأسبوع الأخير، نفّذت القوات الأوكرانية أربع عمليات هجومية كبيرة، نسبياً، على كل من إربين وبوتشا (شمال غربي العاصمة)، ما أدّى إلى تراجع القوات الروسية من مسافة 25 إلى 35 كيلومتراً عن وسط العاصمة كييف. كما نفّذت إلى ناحية الشرق من العاصمة هجوماً مضاداً على محيط منطقة بروفاري، وساعد على تنفيذها استعصاء مدينة شيرنييف المطوقة تماماً من القوات الروسية التي تقع شمالي العاصمة. هذه العمليات أبعدت القصف المدفعي عن العاصمة، وخففت مستوى الخطر الذي تعيشه كييف.
في الشمال الشرقي، قامت القوات الأوكرانية بهجوم مضاد في محيط مدينة خاركيف أيضاً، وحافظت المناطق الشمالية الشرقية على تواصلها خاصة مع مدن إزيوم وسومي، مما أعاد وقف أي تقدم للقوات الروسية وجعلها تعتمد على القصف المدفعي لتخفيف خسائرها.
في الجنوب، انطلق هجوم مضاد طموح من ميكولايف باتجاه خيرسون، التي سبق أن سيطرت عليها القوات الروسية. ولم يحقق الهجوم نتائج كبيرة، إلا أنه شكل إشارة إلى قدرات القوات الأوكرانية في الجهة الجنوبية. وجعل القيادة السياسية الأوكرانية تتلمس عمق حاجتها للمزيد من المدرعات، حيث أعلن إثرها الرئيس الأوكراني عن حاجة بلاده إلى الدبابات لمنع سقوط ماريوبول.
ليس اللافت فقط هو قدرة الجيش الأوكراني على تنفيذ هجمات مضادة، ولكن وبينما تواجه القوات الروسية صعوبة في إدارة أكثر من جبهة في الوقت نفسه وتفضل إنهاء العمليات في المناطق الجنوبية الشرقية والشرقية (واصلة ما بين القرم والبر الروسي) وتحاول تثبيت مواقعها دفاعياً في باقي المناطق، فإن القوات الأوكرانية تمكنت من إدارة العمليات في مختلف الجبهات، ليس فقط دفاعياً بل هجومياً أيضاً، مسجلة أربع هجمات في أقل من ثلاثة أيام خلال نهاية الأسبوع الماضي.
ورغم إنجازات الطرفين على ساحة المعركة، فإنهما يعانيان سلسلة من التحديات تؤخر الحسم. فالقوات الروسية تعاني نقصاً في العديد والطعام والوقود وحتى الذخائر، فيما لا تملك القوات الأوكرانية ما يكفي من العربات المدرعة أو الخفيفة رباعية الدفع أو الأسلحة الفردية والمتوسطة أو حتى الذخائر المتنوعة، إضافة إلى المناظير وأجهزة الرؤية الليلة والاستشعار الحراري والدروع.
وإن كان أي من الطرفين لم يتمكن من إحداث فارق كبير يؤدي إلى انهيار قوات الطرف الآخر أو إظهار قدرة على الحسم في المعارك، فإن الوقت يمر لغير مصلحة القوات الروسية. فالمدن الرئيسية أصبحت محصنة ومليئة بالمقاتلين الذين، رغم افتقادهم للخبرة الكبيرة وحسن التسليح، فإن عددهم وصمودهم داخل المدن يجعل تقدم القوات الروسية باهظ التكلفة. ويرجّح خبراء أن استراتيجية الأرض المحروقة قد يصبح الخيار الوحيد المتاح للتقدم، وما سيرافقه من تكلفة بشرية وآلية كبيرة للسيطرة على المدن، سواء كانت مدناً رئيسية ككييف وخاركيف أو مدناً أصغر كسومي وميكولايف.
وتتعزز قدرة القوات الأوكرانية على الصمود، ومعها يصبح أكثر صعوبة دفع المفاوض الأوكراني إلى تقديم تنازلات سياسية. في المقابل، فإن تراجع القوات الروسية من دون الحصول على مكاسب سياسية أمر شديد الخطورة بالنسبة لموسكو، وتبقى مواصلة العمليات العسكرية الخيار الوحيد المتاح حالياً.
