حدّة «كوفيد ـ 19» تعتمد على الحالة الصحية لا الجرعة الفيروسية

أقنعة الوجه تساهم في تقليل خطر العدوى

مختبر متنقل لفحص المصابين بـ«كورونا» في مدينة لانجو الصينية الشهر الماضي (رويترز)

على مدار جائحة «كوفيد - 19»، سعى العلماء جاهدين للإجابة على الأسئلة الأساسية حول «كمية» فيروس «كورونا المستجد» المسبب للمرض، والمطلوبة لإحداث عدوى وكيف تؤثر هذه الجرعة الفيروسية على شدة المرض؟ وكيف ينتقل الفيروس من شخص لآخر؟ وتساعد الإجابة على هذه الأسئلة في دفع قرارات الصحة العامة للحفاظ على الأماكن العامة آمنة، وتكون بمثابة الأساس لأبحاث «كوفيد - 19» المستقبلية.
وخلال مراجعة بحثية لـ115 دراسة نشرت أول من أمس في دورية «كلينكال إنفيكيشن ديزيس»، أجاب فريق بحثي من جامعة «تولين» الأميركية على بعض من الأسئلة الأساسية، ووضعوا يدهم على الفجوات في المعرفة الحالية، التي تحتاج إلى أبحاث في المستقبل. وكان فهم كيفية انتقال الفيروس من شخص إلى آخر من الأسئلة الأساسية، لأن فهم هذه النقطة على وجه التحديد، سيساعد على وقف انتشاره. ووجدت المراجعة البحثية في هذا الإطار، أن الفيروس ينتقل بشكل أساسي من خلال استنشاق الجزيئات المحتوية على الفيروس (وليس من خلال الأسطح الملامسة)، وأن قدرة هذه الجسيمات على الإصابة تعتمد على كل من البيئة ووظائف الأعضاء لدى الشخص، وتركيز الجسيمات الفيروسية، بالإضافة إلى طول الوقت الذي يكون فيه الشخص على اتصال مع تلك الجسيمات.
والأهم من ذلك خلصت المراجعة البحثية إلى أن «الجرعة الفيروسية، أو كمية الفيروس المعدي التي تنتقل من شخص إلى آخر، لا يبدو أنها تؤثر على شدة المرض، وهذا يعني من الناحية العملية، أن الفرد الذي يستنشق عدداً أكبر من الجسيمات المعدية لن يعاني بالضرورة من مرض أكثر حدة من الشخص المصاب بكمية أقل». ومع ذلك، فإن احتمالية الإصابة بالعدوى قد ترتفع مع حجم تلك «الجرعة». وخلصت المراجعة إلى أن «بعض التدخلات، مثل ممارسة ارتداء أقنعة الوجه، يمكن أن تقلل من خطر العدوى عن طريق تقليل التعرض؛ ولكن من المحتمل ألا تؤثر على شدة المرض إذا أصيب الشخص».
ويعتقد تشاد روي، أستاذ علم الأحياء الدقيقة والمناعة، مدير علم الأحياء الهوائية للأمراض المعدية في مركز تولين القومي لأبحاث الرئيسيات، أن «العامل الأكثر أهمية في تحديد شدة المرض هو نقاط الضعف الفريدة في الشخص المصاب».
ويقول روي في تقرير نشره الموقع الإلكتروني لجامعة «تولين»، بالتزامن مع نشر المراجعة البحثية، «بينما لا نزال نتعلم الكثير عن حجم الجرعة المطلوبة للحث على العدوى، فمن الواضح أن العلاقة بين الفرد والفيروس تملي شدة المرض أكثر من حجم الجرعة».
وطوال فترة الوباء، فإن أحد أكثر المخاوف المزعجة هو سبب إصابة بعض الأشخاص بالمرض والبعض الآخر بدون أعراض، وفي حين ترتبط شدة المرض بالعمر الأكبر سناً وجنس الذكور وبعض الأمراض المصاحبة والتدخين، لاحظ الباحثون أيضاً أن «غياب الأمراض المصاحبة والسن الأصغر، لا يضمن المرض الخفيف، ولا يزال يتعين معرفة الكثير حول ما يجعل بعض الأفراد عرضة للإصابة بمرض شديد».
ويخلص الدكتور غريغوري بيكس، نائب رئيس قسم جراحة الأعصاب في جامعة تولين، مدير مركز أبحاث علم الأعصاب الإكلينيكي، إلى أن «المفتاح لفهم نتائج مرض (كوفيد) بشكل أفضل يكمن في التحسينات المسبقة بشكل متزايد للدراسات السريرية والوبائية».
ويقول: «لا توجد دراسة واحدة يمكنها أن تضع نموذجاً مثالياً للمرض، أو انتقاله بالطريقة التي يختبرها البشر في العالم الحقيقي، ولكن مع استمرارنا في إجراء الدراسات قبل السريرية والدراسات الوبائية، سنكون قادرين على تجميع فهم أكثر اكتمالاً بين الجرعة، والعدوى، وشدة المرض».