جزيرة غالاباغوس ملهمة داروين.. طيورها تتغذى على الرحيق وحبوب اللقاح

للمرة الأولى يكتشف العلماء تحولا شاملا في نمط تغذية مجموعة بأسرها من الكائنات في المملكة الحيوانية؛ وذلك خلال دراستهم لطيور جزيرة غالاباغوس؛ وهي المنطقة التي كانت قد ألهمت تشارلز داروين يوما ما لوضع نظرية التطور.
ولاحظ داروين أيضا نقصا في الحشرات، وكتب يقول "بذلت جهدا مضنيا في جمع الحشرات؛ لكن باستثناء منطقة تيرا ديل فيوغو فلم أشاهد قط في هذا الصدد دولة بهذا الجدب".
وكان العالم البريطاني داروين زار هذه الجزر في عام 1835 ، وكانت مشاهداته التي أوضحت أن أنواع الطيور ذات صلة تختلف من جزيرة إلى أخرى، قد أوحت إليه بوضع كتابه الشهير "أصل الأنواع" عام 1859.
وراقب فريق من العلماء على رأسهم خبراء من اسبانيا 19 من بين 23 نوعا من الطيور البرية في جزيرة غالاباغوس، وهي تتنقل بين الازهار لامتصاص الرحيق والتغذي على حبوب اللقاح، ويبدو أن السبب وراء ذلك هو أن غذاءها المفضل من الحبوب أو الحشرات بات شحيحا على هذه الجزيرة النائية بالمحيط الهادي الواقعة قبالة سواحل الاكوادور.
ولم يرصد العلماء قط حتى الآن إقبال طيور غالاباغوس على الزهور.
وكتب العلماء يقولون أمس الثلاثاء في دورية (نيتشر كومينيكيشنز)، "وسع مجتمع الطيور بأسره من دائرة غذائه المفضل ليضم إليها الزهور". وأضافوا "رصدت هذه الظاهرة من قبل... لدى نوع معين؛ ولكن ليس لدى مجتمع بأسره".
وزارت الطيور التي درسها العلماء على مدار أربع سنوات أكثر من 100 نوع من الزهور. ومن هذه الطيور العصفور الدوري (الحسون) والطائر المحاكي والطائر صائد الذباب.
وحذفت أربعة أنواع من الطيور من الدراسة، إمّا لندرتها أو لأنها كانت تعيش خارج الجزر الـ12 التي شملتها الدراسة.
وقالت أنا ترافيسيت من معهد الدراسات المتطورة بالبحر المتوسط في إسبانيا لـ"رويترز" في رسالة بالبريد الالكتروني من جزر غالاباغوس "لدى عائلات طيور غالاباغوس البرية أفراد في قارة أميركا الجنوبية تقوم بزيارة الزهور أيضا".
وأشارت نتائج الدراسة الحديثة إلى دور أكبر من المتوقع للطيور في عملية تلقيح الزهور؛ وهي مهمة يهيمن عليها النحل عادة. وبالنسبة إلى الطيور التي تضمنتها الدراسة بلغ متوسط عدد حبوب اللقاح التي التصقت بالطائر الواحد 233 حبة لقاح.
وقالت ترافيسيت "التلقيح بواسطة الطيور مهم بالنسبة إلى الكثير من الأنواع المحلية".
وقال ديف كيلي عالم الاحياء في جامعة كانتربري في نيوزيلندا وهو لم يشارك في هذه الدراسة، إن ثمة شواهد بدأت تؤكد أن بعض النباتات تنحسر في مناطق من العالم تواجه فيها الطيور التي تقوم بعملية التلقيح اخطارا تتهددها.