احتراق سفينة يهدّد سريلانكا بكارثة بيئية

سفينة تابعة للبحرية السريلانكية تحاول إطفاء السفينة المشتعلة (أ.ف.ب) شرطي سريلانكي على شاطئ يعمل جنود على تنظيفه (أ.ف.ب)

تواجه سريلانكا أسوأ أزمة تلوّث تجتاح شواطئها نتيجة أطنان من النفايات البلاستيكية خلّفها احتراق سفينة حاويات، وفق ما قالته مسؤولة بيئية رفيعة اليوم السبت.
وأُبعد الصيّادون عن منطقة ساحلية يبلغ طولها 80 كلم قريبة لمعالجة ما خلّفته السفينة «إم في إكس-برس بيرل» المسجّلة في سنغافورة، فيما استمرت الجهود الدولية لإخماد الحريق لليوم العاشر.
وقال الناطق باسم البحرية الكابتن إنديكا دي سيلفا لوكالة الصحافة الفرنسية: «هناك دخان ونيران متقطعة تتصاعد من السفينة. لكنها مستقرة ولا تزال راسية».
ومصدر القلق الأكبر للسلطات هو ملايين حبيبات البولي إثيلين التي تصل إلى الشواطئ وتهدد تكاثر السمك في المياه الضحلة.
وتعرف المنطقة المتضررة بشواطئها التي تجذب السياح، وبثروتها من السرطانات البحرية والقريدس.
وقالت رئيسة سلطة البيئة البحرية والحماية في سريلانكا دارشاني لاهاندابورا إن «هذه أسوأ حادثة تلوّث للشاطئ على الأرجح في تاريخنا».
ويشارك آلاف عناصر الجيش والأمن الذين ارتدوا بزات واقية في عمليات تنظيف الشواطئ من النفايات البلاستيكية والحطام الناجمة عن السفينة التي احترقت في 20 مايو (أيار).
ويجري تقييم الأثر على نباتات الأيكات الساحلية والبحيرات والحياة البرية البحرية في المنطقة. كما أشارت السلطات إلى أن الحادث عرّض عمل آلاف الصيّادين للخطر، فيما حذرت سلطة البيئة البحرية والحماية من أنه إذا حصل تسرّب نفطي محتمل فسوف تتفاقم الكارثة.
وذكر مسؤولون أن الجزء الأكبر من حمولة السفينة دُمّر على الأرجح في الحريق ومن ضمنه 25 طنا من حمض النيتريك وهيدروكسيد الصوديوم والشحوم وغيرها من المواد الكيميائية.
واندلعت النيران في «إم في إكس-برس بيرل» بينما كانت بانتظار دخول ميناء كولومبو ولا تزال راسية خارجه. وتعتقد السلطات أن الحريق كان نتيجة تسرّب لحمض النيتريك كان الطاقم على علم به منذ 11 مايو.
وأجلي أفراد الطاقم البالغ عددهم 25 بعدما وقع انفجار على متن السفينة.
وشاركت أربع سفن هندية في جهود إخماد الحريق. وذكر مسؤولون أنه تم تزويد سفينتين بمعدات تمكنهما من التعامل مع أي تسرب نفطي. وتقود عملية الإطفاء شركة «سميت» الهولندية التي شاركت في سبتمبر الماضي في عملية إخماد حريق اندلع على متن ناقلة للنفط قبالة ساحل سريلانكا الشرقي بعد انفجار في غرفة المحرّك أودى بأحد أفراد الطاقم.
واستغرق إخماد الحريق الذي اندلع في ناقلة «نيو دايمند» أكثر من اسبوع وخلّف تسربا نفطيا امتد على مسافة 40 كلم. وطالبت سريلانكا الجهات المالكة للناقلة بدفع مبلغ 17 مليون دولار لتغطية نفقات عمليات التنظيف.