مصرع قائد الجيش النيجيري في تحطم طائرة عسكرية

الجنرال إبراهيم أتاهيرو قائد الجيش النيجيري (أ.ف.ب)

أعلن الجيش النيجيري أن قائده الجنرال إبراهيم أتاهيرو لقي مصرعه، أمس الجمعة، مع عشرة ضباط آخرين في تحطم طائرة عسكرية إثر إقلاعها من مطار في شمال البلاد في ظل أحوال جوية سيئة.
وقال المتحدث باسم القوات الجوية النيجيرية إدوارد غابكويت، لوكالة الصحافة الفرنسية، إن الجنرال أتاهيرو (54 عاماً) لقي حتفه عصر (الجمعة) حين تحطمت طائرته العسكرية قرب مطار كادونا في شمال البلاد، من دون مزيد من التفاصيل.
كان الرئيس محمد بخاري عين أتاهيرو رئيساً لأركان الجيش في يناير (كانون الثاني) في تغيير للقيادة العسكرية العليا لتعزيز مكافحة تصاعد العنف والتمرد الإرهابي المستمر منذ أكثر من عقد.
ويتزامن مصرع أتاهيرو مع تقارير عن إصابة زعيم جماعة «بوكو حرام» النيجيرية الإرهابية أبو بكر الشكوي بجروح خطرة إثر اشتباكات مع مقاتلين من فصيل منافس موالٍ لتنظيم «داعش».
وفي بيان أصدره مساء (الجمعة)، عبر الرئيس بخاري عن «حزنه العميق» بعد تحطم الطائرة العسكرية «التي راح ضحيتها قائد الجيش الجنرال إبراهيم أتاهيرو وضباط عسكريون آخرون». وأضاف: «إنها ضربة قاضية تلقيناها في وقت توشك فيه قواتنا المسلحة على القضاء على التحديات الأمنية التي تواجهها البلاد».
من جهته، قال الجيش، في بيان، إن الحادث الذي أسفر أيضاً عن مقتل عشرة ضباط آخرين «وقع بعد وقت قصير من إقلاع الطائرة من مطار كادونا بسبب سوء الأحوال الجوية»، مؤكداً أنه فتح تحقيقاً لجلاء ملابسات الحادث.
ويحاول الجيش النيجيري إخماد تمرد لمتطرفين في شمال شرقي البلاد منذ عام 2009. وقد أودى النزاع بحياة أكثر من 40 ألف شخص وهجر نحو مليونين آخرين.
وفي مايو (أيار) 2017، تولى أتاهيرو قيادة العمليات العسكرية ضد المتطرفين في شمال شرقي البلاد، ولكن لم يبق في هذا المنصب أكثر من سبعة أشهر إذ أقيل لأن هجمات «بوكو حرام» لم تنحسر.
ويقع الحادث بعد ثلاثة أشهر من تحطم طائرة صغيرة تابعة لسلاح الجو النيجيري خارج مطار أبوجا بسبب عطل بالمحرك ما أسفر عن مقتل جميع من كانوا على متنها وعددهم سبعة.