يسعى ليفربول إلى مواصلة صحوته وتشديد الخناق على تشيلسي الرابع في سعيه إلى بطاقة مسابقة دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل، وذلك عندما يحل ضيفاً على وست بروميتش ألبيون اليوم في المرحلة السادسة والثلاثين من الدوري الإنجليزي لكرة القدم.
وسيحاول ليفربول استغلال انشغال تشيلسي بالمباراة النهائية لمسابقة كأس إنجلترا أمس ضد ليستر سيتي لتقليص الفارق بينهما إلى نقطة واحدة قبل مرحلتين من نهاية الموسم. واستعاد ليفربول توازنه في المرحلتين الأخيرتين بفوزين متتاليين على ساوثهامبتون ومانشستر يونايتد، بعد تعادلين مخيبين متتاليين، واستفاد من تعثر منافسيه على البطاقتين الأخيرتين للمسابقة القارية العريقة، ليجد نفسه على بعد أربع نقاط من المركز الرابع الذي يحتله تشيلسي وست نقاط عن ليستر سيتي الثالث، علماً بأنه لعب مباراة أقل منهما.
ويعي بطل الموسم الماضي جيداً أهمية النقاط الثلاث أمام وست بروميتش كونها ستضعه على بعد نقطة وثلاث نقاط على التوالي عن تشيلسي وليستر سيتي اللذين يلتقيان في قمة ثانية الثلاثاء المقبل في المرحلة السابعة والثلاثين قبل الأخيرة من الدوري، حيث ستصب أي نتيجة في مصلحته. لكن مهمة ليفربول لن تكون سهلة ولو أن منافسه هبط إلى الدرجة الأولى (الثانية فعلياً) لأن وست بروميتش ألبيون أسقطه في فخ التعادل 1 - 1 في أنفيلد وكانت بداية نتائجه المخيبة، حيث فشل في الفوز في خمس مباريات متتالية (ثلاثة تعادلات وهزيمتان).
وقال مدرب ليفربول الألماني يورغن كلوب عقب الفوز على مانشستر يونايتد 4 - 2 للمرة الأولى في عقر دار الأخير منذ عام 2014: «ما زلنا في اللعبة، وما زلنا في السباق. هذا كل ما كان يمكننا فعله الليلة». وأضاف: «كان ذلك ضرورياً. دون هذه النتيجة لا داعي للحديث عن ذلك». ويحل ليفربول ضيفاً على بيرنلي الأربعاء المقبل قبل أن يختم الموسم أمام ضيفه كريستال بالاس، فيما يحل تشيلسي ضيفاً على أستون فيلا في المرحلة الأخيرة في 23 الشهر الحالي، ويلعب ليستر سيتي مع ضيفه توتنهام في اليوم ذاته.
ويملك إيفرتون فرصة استعادة التوازن وإنعاش آماله في المنافسة على إحدى البطاقتين المؤهلتين إلى مسابقة الدوري الأوروبي (يوروبا ليغ)، عندما يستضيف شيفيلد يونايتد صاحب المركز الأخير. ويتأهل هذا الموسم فريقان فقط إلى يوروبا ليغ بسبب المسابقة القارية الجديدة «يوروبا كونفرنس ليغ»، وهما الفائز بالكأس المحلية وصاحب المركز الخامس في الدوري. ولكن في حال كان الفائز بمسابقة الكأس يحتل أحد المراكز الخمسة الأوائل (وهذه هي الحال المتوقعة هذا الموسم)، فيخطف صاحب المركز السادس البطاقة المؤهلة إلى يوروبا ليغ، فيما يخوض صاحب المركز السابع الملحق الفاصل الأخير المؤهل إلى المسابقة القارية الجديدة.
ويحتل إيفرتون المركز الثامن برصيد 56 نقطة بالتساوي مع توتنهام السابع. وحقق إيفرتون فوزين فقط في مبارياته التسع الأخيرة (ثلاث هزائم وأربع تعادلات، آخرها الخميس مع أستون فيلا في مباراة مؤجلة من المرحلة 19). ولا تختلف حال توتنهام كثيراً من إيفرتون حيث حقق ثلاثة انتصارات فقط في مبارياته التسع الأخيرة وينتظره اختبار لا يخلو من صعوبة في مواجهة ضيفه ولفرهامبتون الثاني عشر. ولا يزال أستون فيلا الحادي عشر ضمن الصراع الخماسي على البطاقة الأخيرة لمسابقة الدوري الأوروبي (إلى جانب آرسنال التاسع الذي تغلب على جاره تشيلسي 1 - صفر الأربعاء في مباراة مقدمة من المرحلة). ويحل أستون فيلا ضيفاً على كريستال بالاس.
أصبح شيفيلد يونايتد أول الهابطين من الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم هذا الموسم بعد الخسارة 5-1…