تدريب طاقم أول بعثة خاصة إلى الفضاء

مركبة الفضاء التي ستسافر إلى الفضاء (رويترز)

أعلنت شركة «أكسيوم سبايس» خلال مؤتمر صحافي مشترك مع وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) أنها تبدأ قريباً تدريب الطاقم الذي سيشكل في يناير (كانون الثاني) 2022 أول بعثة خاصة بالكامل إلى محطة الفضاء الدولية. ويذكر أنه من المقرر أن تنطلق بعثة تضم أربعة أشخاص في نهاية يناير في صاروخ مستأجر من شركة فضائية أخرى هي «سبايس إكس» في مهمة أطلقت عليها تسمية «إيه إكس - 1» تستمر نحو عشرة أيام بينها «سبعة أو ثمانية» في المدار، وفق ما أوضح رئيس «أكسيوم سبايس» مايكل سوفريديني، حسب وكالة الصحافة الفرنسية.
وبين الأربعة واحد فقط ذو خبرة في المجال هو رائد الفضاء السابق في «ناسا» مايكل لوبيز أليغريا الذي سبق أن كان في المحطة، وثلاثة مبتدئين هم رجال أعمال، أحدهم أميركي والثاني كندي والثالث إسرائيلي، لم يشاركوا من قبل في أي رحلة إلى الفضاء. وسيمكث الأربعة في الجزء الأميركي من محطة الفضاء الدولية، ويعتزمون إجراء تجارب علمية فيها.
قال مايكل لوبيز أليغريا: «سنبدأ ما يمكن تسميته بالتدريب الفعلي الأسبوع المقبل»، ويشمل اختبارات في جهاز طرد مركزي يحاكي التسارع. وسيذهب الأربعة في رحلة «تخييم» إلى ألاسكا في يوليو (تموز) المقبل بعدما حالت جائحة (كوفيد - 19) دون لقائهم سوى «بضع مرات». ويبدأ التدريب بدوام كامل في أغسطس (آب) لمايكل لوبيز أليغريا، وفي سبتمبر (أيلول) للأميركي لاري كونور، طيار البعثة.
واعتباراً من أكتوبر (تشرين الأول)، يكتمل عقد الأربعة لكي يتدربوا بشكل رئيسي في هيوستن بولاية تكساس على أنظمة محطة الفضاء الدولية ومركبة «دراغون» من «سبايس إكس» التي ستحملهم إلى المحطة. ويشمل التدريب مهاما أساسية مثل «كيفية استخدام المرحاض» أو «نظام الاتصال»، على ما أوضح رائد الفضاء.
وتشكّل هذه البعثة «خطوة أولى» في نظر «أكسيوم سبايس» نحو مشروعها المتمثل في إقامة أول محطة فضاء تجارية سيتم ربطها في البداية بمحطة الفضاء الدولية.
وأعلنت «ناسا» عام 2019 استعدادها لاستقبال السياح في محطة الفضاء الدولية التي تسعى إلى فك الارتباط بها من أجل التركيز على الاستكشاف البعيد. وبات هذا الأمر ممكناً بفضل «سبايس إكس» التي أتاحت بصواريخها إيفاد البعثات البشرية إلى الفضاء انطلاقاً من الأراضي الأميركية.